“他们没有认真布防，”贝格曼放下望远镜，对身旁的政治委员说，“依托城镇，轻视野战工事。看来诺斯克的这群‘志愿兵’，还沉浸在镇压城市起义的经验里。”
贝格曼的判断准确。自由军团成员多由前帝国军官、失业青年和对革命充满仇恨的旧秩序维护者组成，擅长城市巷战和镇压缺乏训练的起义者，但对正规的野战攻防缺乏准备，尤其轻视人民革命军经过整合与训练的炮兵。
贝格曼的命令简洁明了：“炮兵连，集中火力，敲掉钟楼和左侧那栋三层建筑。步兵一连、二连，迫击炮掩护下，从侧翼迂回，切断他们退往镇内的道路。三连正面佯攻。”
十五分钟后，人民革命军为数不多的105毫米榴弹炮发出了怒吼。炮弹精准地落在预设目标上，石屑纷飞，自由军团的机枪瞬间哑火。与此同时，侧翼迂回的连队如猎豹般穿过多草的洼地，迅速占据了镇外的制高点。
自由军团的营长，一位以勇猛著称的前骑兵上尉，发现自己陷入了交叉火力的威胁。他试图组织反击，但部队在炮击下已显混乱。当他发现退路可能被截断时，仓促下令撤退。
战斗持续了不到两小时。自由军团遗弃了数十具尸体和两挺重机枪，狼狈撤往法兰克福方向。人民革命军以轻微代价，控制了格里斯海姆，打开了通往莱茵-美因工业区的门户。
边境遭到突袭的消息在当天晚上传到了柏林。
国防部长古斯塔夫·诺斯克的办公室内，气氛如同棺木。一份来自美因河前线的急电被狠狠摔在红木办公桌上。
“废物！埃尔哈特是干什么吃的？一个营，连一群刚刚拿起武器的‘红色暴徒’都挡不住两个小时！”诺斯克的面孔因愤怒而扭曲，脖颈上青筋暴起。诺斯克口中的“红色暴徒”，可不是想象中的那么简单，韦斯特在一战还没停火前就已经在边境的驻守军队中招揽了大量的基层官兵，又在建国后对士兵们展开了各式各样的新式训练，新的革命队伍相对于自由军团的士兵来说战力已经有了相当大的差距。
办公桌对面，坐着几位面色凝重的陆军高级军官和内阁代表。空气中弥漫着烟草和焦虑的味道。
“诺斯克部长，”一位头发花白的将军谨慎地开口，“情报显示，韦格纳的东路军指挥官是前帝国军官埃里希·贝格曼，在凡尔登表现优异。他们的部队整合了部分投诚的原国防军士兵，并非乌合之众。而且……他们得到了当地部分民众的……默许与支持。”
“默许？支持？
…。。