1918年10月28日，随着奥匈帝国在军事失败和民族起义浪潮中解体，捷克斯洛伐克共和国在布拉格宣告独立。
其建国基础是托马斯·马萨里克、爱德华·贝奈斯等人在海外精心运作的“民族自决”理念，以及国内捷克与斯洛伐克政治精英的联合。
新国家迅速获得了协约国的承认，并继承了原帝国境内最富庶的工业区——波希米亚和摩拉维亚，被誉为“中欧民主的明珠”。
然而，这颗明珠从诞生之初就面临严峻挑战。其国土上生活着超过300万德意志人（主要聚居在苏台德地区）、数十万匈牙利人以及鲁塞尼亚人，民族构成复杂。
更直接的威胁来自东西两侧的革命浪潮：
东面，1919年3月，匈牙利库恩·贝拉建立了苏维埃共和国让布拉格当局心惊胆战；
西面，德意志帝国崩溃后，在卡尔·韦格纳领导下，诞生了一个极具意识形态感召力的 德意志人民共和国（红德）。
1919年，当红色德国巩固政权、拒绝《凡尔赛和约》并与苏俄靠近时，捷克斯洛伐克的恐惧达到了顶点。
它与波兰、罗马尼亚签订了秘密协议，结成“小协约国”，并同法国签订了紧密的军事同盟，旨在共同遏制“布尔什维克主义”的扩张，捷克斯洛伐克军队甚至短暂参与了协约国对匈牙利苏维埃的干涉。
随着德国对匈牙利苏维埃共和国的强力介入，局势发生了根本性逆转。
在德意志人民共和国提供的物资乃至由西克特、隆美尔、古德里安、曼施坦因等杰出军事人才指导下的国际志愿部队的帮助下，匈牙利红军不仅挫败了罗马尼亚等国的干涉，更逐步稳定了国内战线，开始着手巩固无产阶级政权并推进社会改革。
布达佩斯成为了多瑙河中游又一个稳固的红色堡垒。这一成功更令捷克斯洛伐克当局恐惧。
一个稳定的匈牙利苏维埃共和国，成了红色德国意识形态与制度强有力的活广告。
它向捷克斯洛伐克，尤其是其境内焦虑的工人阶级和不满的德意志裔、匈牙利裔群体，展示了一条可行的替代道路。
布拉格当局的恐惧达到顶峰。
捷克斯洛伐克共产党的声势随着匈牙利的故事而水涨船高，其与柏林的呼应更加紧密。
境内的德意志族裔中，羡慕苏台德对面同胞境遇、或受社会主义理想吸引的声音开始与民族情绪混合，形成了更复杂、也更具潜在颠覆性的力量。
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