……”
“但墨索里尼不会束手就擒。”
齐亚诺提醒，
“黑衫军特别行动队只听他一个人的命令。
而且……我妻子（墨索里尼的女儿埃达）昨晚告诉我，墨索里尼已经在准备了，如果罗马守不住，就转移到南方，甚至流亡海外，继续‘战斗’。”
国王站起身，走到窗前，透过窗帘缝隙望着夜色中的罗马：
“那么，先生们，我们必须行动了。而且要快。”
他转身，目光锐利：
“巴多格里奥元帅，我需要你确保军队的忠诚。特别是罗马卫戍部队和宪兵司令部。”
“已经安排好了。”
巴多格里奥点头，
“第10军的指挥官是我的学生，他保证只要接到我的命令，就会控制所有关键路口。宪兵司令也表示，他们效忠的是国家和国王，不是墨索里尼。”
“格兰迪伯爵，党内的工作交给你。我需要一份足够分量的名单。”
“我已经拟定了方案。”
格兰迪从怀里掏出一张纸，
“三天后，10月26日，法西斯最高委员会将召开例行会议。按照议程，墨索里尼需要就‘战争局势’做报告。
我们可以利用这个机会，发起对他的不信任动议。只要委员会通过决议，他的权力基础就瓦解了一半。”
国王看向齐亚诺：
“加莱亚佐，最困难的任务给你。你是墨索里尼身边最近的人，我需要你确保在关键时刻，让墨索里尼能被‘安全地控制住’，不会做出疯狂举动。”
齐亚诺的脸更白了，但最终，他点了点头：
“为了意大利，陛下。”
“最后，”国王的目光扫过所有人，“关于和谈……皮拉蒂。”
王室侍卫长上前一步：“陛下。”
“你通过瑞士渠道，给柏林和意共解放区同时发密电：意大利王室及爱国力量正在准备‘恢复宪法秩序’。一旦成功，新政府将立即开启和谈。请求他们……在行动期间保持克制，不要对罗马采取军事行动。”
“是。”
壁炉的火噼啪作响。国王重新坐回椅子，仿佛一下子老了十岁：“先生们，我们正在策划的，是一场政变。无论用多么高尚的理由包装，这都是一场背叛。历史会如何评判我们？”
巴多格里奥挺直腰板：“历史会记住，我们在国家即将坠入深渊时，选择了止损。
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