望向窗外，声音十分低沉：
“边境……那些事件。我曾告诫过，要约束部队。过度的镇压只会授人以柄。”
几位官员交换了一下眼神，尴尬而无奈。
边境流血冲突后，尝到了暴力与掠夺甜头的南方部队——尤其是那些由收编的黑手党武装、地痞流氓和极端民族主义团体填充的“治安部队”和部分边防单位——早已失控。
抢劫、强奸、随意处决的暴行屡禁不止，甚至愈演愈烈。
罗马的命令到了地方成了一纸空文，那些军官和地方豪强勾结，把边境地区当成了无法无天的个人领地。
他们不是不知道这会激怒北方，但在贪婪和残暴的惯性下，在一种“北方不敢真打过来”的侥幸心理中，谁也没有真正下决心、也未必有能力去彻底整肃。
现在，北方的报复来了，而且如此迅猛酷烈。
“陛下，”内政部长试图挽回，
“现在追究这些已无济于事。当务之急是稳定战线！必须调集一切力量，在罗马以北，建立新的防线！动员所有预备役，征召市民，保卫罗马！”
“我们还能拿什么建立起来新的防线呢？”
总参谋长疲惫地反驳，
“边境最精锐的部队要么被击溃，要么被牵制在波河正面动弹不得。
从南方调兵？从时间上说这根本来不及，而且……而且南方的部队，您知道的，训练和装备……”
总参谋长没有说下去，但在场的所有人都明白，那些用于镇压平民和看管领地的部队，面对北方那种钢铁洪流，结果只会比北方的溃败更惨。
“警察，”
卫戍司令阴沉地说，
“罗马的警察和宪兵，还有我的卫戍部队，可以暂时维持城内秩序，防止……防止内乱。”
他特意强调了内乱两个字，目光扫过其他人。
谁都清楚，比起北方的军队，他们更害怕的是罗马城内乃至整个南方贫民窟里那些饥寒交迫、可能被共产党宣传点燃的穷人。
会议在一种无计可施、相互推诿和越来越深的恐惧中又持续了半小时，最终只达成几项苍白无力的决议：
命令残存部队尽可能迟滞敌军；由卫戍司令负责宣布罗马进入戒严状态；尽管知道希望渺茫，但官员们还是通过外交渠道向英法美发出“最强烈抗议和求援”；以及，尽可能封锁前线惨败的消息，避免公众恐慌。
会议结束之后，官员们鱼贯而
…。。