主炮齐射将对面那几艘“叛舰”送入海底，展示皇家海军的威严。但他也接到过伦敦的明确指示：
避免首先开火引发全面冲突，除非对方有明显攻击行为或试图强行突破对波尔多的封锁。
他的任务是威慑和掩护法国政府的撤离，不是开启一场对法战争。
“目标祖国号，主炮装填，瞄准其水线附近。” 萨默维尔冷声下令，
“各副炮、防空炮位待命。驱逐舰前出，施放烟雾，准备进行反鱼雷机动。
让我们看看，这些民主战士的神经有多硬。”
“罗德尼”号庞大的炮塔缓缓转动，粗大的炮口对准了祖国号。
一旁的驱逐舰开始加速，在舰队前方划出白色的尾迹，并开始施放烟幕。
战斗警报在英军各舰上凄厉地响起。
几乎同时，法舰上也响起了刺耳的警报。水兵们奔跑向战位，炮手摇动着手轮，将炮口死死对准远处的英舰巨影。
鱼雷兵打开了发射管盖。士兵委员会的成员则通过简易的传话筒向各战位重复着命令和决心。
“同志们！为了巴黎！为了新法兰西！”
“瞄准了！就算打不沉它，也要撕下它一块钢板！”
“记住，我们每拖住他们一分钟，陆上的同志就多一分钟包围波尔多！”
两艘前出的英国驱逐舰与法国巡洋舰公社号之间的距离越来越近，很快，双方几乎都能看清对方甲板上水兵的表情。英舰舰桥上的军官拿着喇叭，用法语高声喊话：
“最后一次警告！立刻转向离开，否则我们将采取行动！”
“公社”号的回应用一阵急促的示警射击来表达——几发小口径炮弹落在英舰前方不远处的海面，炸起白色水柱。
他们的意图再明显不过：
你敢越线我就敢开火！
萨默维尔上校的拳头捏紧了。他从未受过如此公然的挑衅，尤其对方是一支他眼中的“叛军”。
“长官？” 副官紧张地询问。
“……保持阵位。” 萨默维尔从牙缝里挤出命令，他死死盯着远处那面飘扬的红旗，
“妈的，命令驱逐舰撤回，扩大警戒圈。
向伦敦发电：
遭遇法兰西叛军舰队强硬对峙，对方拒绝服从并进行了警告射击。
请求进一步指示。同时，通报波尔多，撤离行动必须加快，海路可能随时被完全切断。”
对面
…。。