列车哐当哐当地向东行驶，将巴黎的喧嚣逐渐抛在斯诺的身后。
斯诺靠窗坐着，笔记本摊在膝上，目光捕捉着窗外流动的风景。
最初，景象依然带着法国革命的深刻烙印。
沿途的车站，墙壁上刷着鲜红的标语和口号，佩戴红袖章的工作人员忙碌而严肃。
田野里，时常能看到成群结队的农民在丈量土地，或聚集在田头听干部模样的人讲解着什么，旁边插着“土地归于耕者”的简陋木牌。
一些小城镇的教堂尖塔依然耸立，但钟声沉寂，取而代之的是从新建的“人民之家”里传出的广播声。
物资还是有些短缺，站台上售卖的食物简单粗糙，人们的衣着朴素甚至破旧，但眼神中少了巴黎底层曾经常见的麻木与绝望，多了几分专注和一种忙于“正事”的紧迫感。
然而，随着列车深入法国东北部，斯诺注意到，铁轨更平顺了，车站建筑虽然简朴但维修得更加整齐。
田野的规划显得更有条理，出现了更多显然是新建的、样式统一的农舍和集体仓库。
更重要的是，市集和车站售卖点的物资种类似乎丰富了一些，除了基本的面包土豆，开始能看到更多的蔬菜、鸡蛋，甚至偶尔有肉罐头。
在梅斯车站停留时，斯诺下车活动。
月台旁有一个临时搭建的露天课堂，一群法国儿童正跟着一位老师大声朗读单词和简单的句子。
孩子们学得很认真。旁边一块黑板上写着：
“学习先进经验，建设新法国”。
几个穿着与法国工人民兵不同的人在一旁含笑看着，他们胸前别着小小的德法两国旗帜交叉的徽章。
斯诺上前打招呼，对方立刻热情回应。
这些同志是来自莱茵兰的技术援助小组，帮助当地修复铁路信号系统和培训工人。
“这里的同志热情很高，就是工具和标准件太缺了，”
一位名叫赫尔穆特的德国工程师爽朗地说，
“不过没关系，我们从国内调，也教他们自己造。关键是建立起一套可靠的维护流程。”
辞别了这群来自德国的同志，斯诺继续东行，法语和德语的标牌开始越来越多了，许多建筑风格带有明显的德国气息。
更重要的是，这里的生活越来越正常化了。
斯诺在斯特拉斯堡停留了一天。
这座城市在法国内战期间是北方法共力量的重要据点之
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