一九二九年十一月十七日，下午三时。
柏林，外交部大楼。
这是一栋建于上世纪末的新古典主义建筑，范西塔特走下轿车，抬头望了一眼那栋建筑。
十一月的柏林寒风刺骨，天空灰蒙蒙的，像是要下雪的样子。他裹紧大衣，踏上了台阶。
台阶尽头，克拉拉·蔡特金穿着朴素灰色套装正等着他。
她站在那里，没有迎下台阶，只是微微点了点头。
“范西塔特先生，欢迎来到柏林。”
范西塔特快步上前，伸出手。
“蔡特金女士，久仰大名。”
蔡特金握了握他的手，没有多余的寒暄。
“请进吧。会议厅已经准备好了。”
两人并肩走进大楼。走廊里很安静，只有他们的脚步声回荡在大理石地面上。范西塔特注意到，墙上挂着的不是油画或壁毯，而是大幅的统计图表和工农业生产进度表。偶尔经过的工作人员，都穿着简朴的制服，没有人对他们投来好奇的目光。
会议厅在二楼。一张长条桌，两排椅子，没有鲜花，没有装饰，没有英国外交场合常见的那种繁文缛节。
双方落座。德方除了蔡特金，还有外交部副部长瓦尔特·乌布利希、国际司司长埃里希·韦纳，以及两名记录员。
英方除了范西塔特，还有驻柏林大使霍勒斯·朗博尔德爵士，以及两名随员。
蔡特金开门见山。
“范西塔特先生，贵国政府派您来柏林，想必是有重要的事情要谈。请说吧。”
范西塔特清了清嗓子。
“蔡特金同志，英国政府对近日波罗的海发生的一系列事件深表关切。
我国特遣舰队在公海自由航行时，遭到贵国及苏联舰队的无理拦截，甚至险些发生碰撞。
这是严重的挑衅行为，违反了国际法和公海自由原则。”
他的语气开始变得强硬。
“此外，贵国组织的所谓联合军事演习，在里加湾入口附近举行，直接威胁到我国舰队的航行安全，也威胁到波罗的海地区的和平与稳定。
我这次来就是代表英国政府要求德方立即停止演习，撤回拦截舰队，保证我国舰队在波罗的海的自由航行权。”
蔡特金静静地听着，脸上没有任何表情。
“范西塔特先生，您的话说完了吗？”
范西塔特微微一怔。
“说完
…。。