一九三一年七月二十八日，晚八时。
伦敦，军情六处总部。
休·辛克莱爵士坐在办公室里，面前摊着一份长长的名单。那是所有能接触到核心机密的政府工作人员名单——二百七十三人。
敲门声响起。
“进来。”
门推开，理查德·埃姆斯，军情六处高级特工，辛克莱的心腹，也是少数几个他完全信任的人走了进来。
“爵士，您找我？”
辛克莱点点头，指了指对面的椅子。
“坐吧，理查德。”
埃姆斯坐下，目光扫过桌上那份名单。
辛克莱开门见山。
“首相下令，要对政府内部进行全面审查。所有能接触到核心机密的人——内阁成员、高级文官、秘书、速记员、信使、机要员——都要查。”
埃姆斯微微皱眉。
“全部？二百多人？”
辛克莱点点头。
“全部。查他们的背景，查他们的社会关系，查他们的经济状况，查他们的一举一动。任何可疑之处，立即报告。”
埃姆斯沉默了几秒。
然后他开口了，声音很平静。
“爵士，我能问一句，为什么突然要搞这么大的动作？”
辛克莱叹了口气，把昨天内阁会议的情况简单说了一遍。波罗的海的情报泄露，西班牙的提前预警，范西塔特的怀疑，首相的怒火。
埃姆斯听完，眉头皱得更紧了。
“爵士，您真的相信，我们内部有共产党的人？”
辛克莱看着他。
“你不信？”
埃姆斯摇摇头。
“我不是不信。我是觉得，这样做……风险太大。”
辛克莱问：“什么风险？”
埃姆斯说：“爵士，您看看现在英国是什么情况。失业率还在涨，救济金都快发不出了。工人罢工，学生游行，知识分子骂政府。整个国家，人心惶惶。”
他往前探了探身子。
“这个时候，搞内部调查？查内阁成员，查高级文官，查秘书速记员——您想过没有，这会是什么后果？”
辛克莱没有说话。
埃姆斯继续说：“每个人都会互相怀疑。同事怀疑同事，上司怀疑下属，甚至夫妻之间都会互相猜忌。本来就没多少士气，这一查，人心就彻底散了。”
“而且，如果真的
…。。