一九三一年八月四日，晚九时。
伦敦，梅费尔区，一座乔治亚风格的联排别墅。
这条街安静得近乎死寂。黑色的铁艺路灯投下昏黄的光，照在那些擦得锃亮的铜门环上。每一扇门后面，都住着这个国家最有钱、最有势的人。
此刻，最里面那栋别墅的三楼，窗帘拉得严严实实。
斯诺登坐在一张桃花心木长桌的主位上。他的手边放着一杯威士忌，已经喝了三分之一。
长桌两边，坐着七个人。
坐在斯诺登右手边的，是一个五十多岁的胖子，脸色红润，戴着金丝边眼镜，手指上套着一枚硕大的红宝石戒指。他叫赫伯特·塞缪尔，自由党领袖，前内政大臣，现在是好几家大型企业的董事会成员。
左手边，是一个瘦削的中年人，鹰钩鼻，薄嘴唇，穿着剪裁考究的黑色西装。他叫雷金纳德·麦克纳，前财政大臣，现任米德兰银行董事长。他的身家，据说超过五千万英镑。
再往下，是几个穿着稍逊但气度同样不凡的人：一个是从殖民地刚回来的大种植园主，一个是伦敦金融城的银行家，一个是军火公司的董事，还有一个是保守党的资深议员，手里握着几十张选票。
斯诺登放下酒杯，开口了。
“先生们，今天请你们来，是因为有一件事，关系到我们在座的每一个人。”
他的声音沙哑，但每个人都听得清清楚楚。
“军情六处在查我们了。”
塞缪尔皱起眉头问道。
“查我们？不是查德国人的间谍吗？查我们干什么？”
斯诺登说：“查贪污。查受贿。查我们在过去几年里，从政府项目、特别经费、殖民地生意里拿到的每一分钱。”
塞缪尔的脸色变了。
麦克纳的手指在桌上轻轻敲着。
那个大种植园主忍不住开口了。
“他们凭什么查？我们是纳税人！我们是这个国家的支柱！他们凭什么查我们？”
斯诺登看着他。
“凭首相的命令。凭军情六处的权力。他们手里已经有了一份名单。”
斯诺登说完，屋子里彻底安静了。
那个军火公司的董事第一个反应过来。
“辛克莱。”他咬着牙说，“那个狗娘养的辛克莱。他疯了。”
麦克纳摇摇头。
“不是辛克莱疯了。是麦克唐纳疯了。他以为查我们，就能
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