。如果他当局长，我们可以让他调整方向。那些材料，可以永远不见天日。”
斯诺登的手指在桌上轻轻敲着。
“更重要的是，他资历浅，压不住阵脚。那些老资格，克劳克、孟席斯，都不会服他。他们斗得越凶，我们越安全。”
麦克纳笑了。
“而且，他欠我们一个人情。很大的一个人情。”
塞缪尔擦着汗，但这一次，他的眼睛里有了光。
“那……我们怎么让他当局长？”
斯诺登想了想。
“首相那边，我们几个一起去推荐他。斯诺登、麦克纳、塞缪尔——财政大臣、银行家、自由党领袖。我们三个一起开口，首相不可能不考虑。”
麦克纳点点头。
“而且，我们可以让保守党那边的人也说话。我在那边还有几个朋友。”
塞缪尔说：“自由党这边，我来安排。几个议员的推荐信，应该不难。”
斯诺登最后说：“最重要的是，要让首相相信，埃姆斯是最合适的人选。他年轻，能干，忠诚，而且——他没有派系。他不会偏袒任何人，也不会得罪任何人。他能稳定局势。”
麦克纳笑了。
“稳定局势？他稳定不了。但我们可以帮他‘稳定’。”
几个人相视而笑。
那笑容里，有一种说不出的阴险。
那个大种植园主忍不住问：
“可是，孟席斯那边怎么办？他还在威胁我们。”
斯诺登摆摆手。
“让他威胁吧。等埃姆斯上了台，那些材料，就不是威胁了。他手里那些副本，能有什么用？原件都在埃姆斯的手里，副本就是废纸。”
“而且，等埃姆斯站稳了，我们可以让他反过来查孟席斯。他威胁我们？我们就让他知道，威胁的代价是什么。”
塞缪尔擦了擦汗，第一次露出了笑容。
“好。就这么定了。”
他举起酒杯。
“先生们，为了我们的平安。”
七只酒杯碰在一起。
清脆的声响，在寂静的房间里回荡。
这一次，他们脸上都有了笑容。