一九三二年十月，柏林，人民观察家报社。
这栋位于菩提树下大街的老建筑，每天都要收到上百封读者来信。
有工人写诗赞美新工厂的，有农民写文章歌颂丰收的，有学生写散文记录下乡实践的。
编辑们习惯了在这些稿件中挑挑拣拣，选出那些文笔好、思想正的，发在副刊上。
但今天这封信不一样。
编辑部主任默克尔坐在办公室里，面前摊着那封拆开的信。他越看越觉得不对劲。
“威廉，”他喊了一声，门开了，一个年轻编辑探进头来。
“主任，什么事？”
默克尔指了指那封信。
“你来看看这个。”
年轻编辑走过来，拿起信，从头到尾读了一遍。读完，他的脸色变了。
“主任，这……”他抬起头，“他写的这些东西，这可不像真的啊！”
默克尔靠在椅背上，望着窗外灰蒙蒙的天空。
他想起上个月，他也去过乡下。去的是巴伐利亚的一个村子。
那里有柏油路，有红瓦白墙的新房，有停在院子里的摩托车。
农民们请他吃饭，桌上摆着丰盛的菜肴。
农民同志们笑着说，今年收成好。
他又想起去年，去过另一个村子。
在萨克森，靠近捷克边境。
那里也有柏油路，也有新房，也有拖拉机。
老农民拉着他的手说，从前种地累死累活，养不活一家人。
现在种地，一家人吃得饱，穿得暖。
默克尔不相信韦斯特曼写的是真的。
但他也不敢说一定是假的。德国这么大，总有一两个角落，也许真的像他写的那样穷，那样破，那样落后。
但这篇文章，明显是通过写一个角落来抨击目前德国政府所实行的整个政策。
“叫同志们来开个会吧。”默克尔说。
下午，会议室里坐着五个人。
默克尔坐在主位，左手边是副主编赫泽曼，右手边是调查部主任雅恩。
还有两个年轻编辑，负责做记录。
默克尔把稿件推到桌子中央。“你们都看看吧。”
几个人传阅着那封信。
看完之后，赫泽曼先开口了。
“这个韦斯特曼，我知道。
写过几本小说，在柏林的文艺圈有点名气。
…。。