谁干活？”
人群骚动起来。有人在点头，有人在附和，有人在骂娘。
“我听说好像是德国人打过来了！”一个年轻人从人群后面挤到前面来，大声说，
“我在镇上听收音机里说的，海峡上全是德国人的飞机和军舰，伦敦都乱套了！”
“德国人？”有人疑惑地接了一句，“是共产党吧？法国的、苏联的、波兰的——都来了吗？”
“那不就是德国人带的头嘛！”
人群里的议论声越来越大，越来越嘈杂，
那个苏格兰人站在最前面，胸膛剧烈起伏着，粗糙的大手攥成拳头，指节泛白。
他叫麦克塔维什，四十二岁，格拉斯哥人，码头装卸工出身，三年前失业，在救济站领了两年面包，去年听说多佛尔这边修工事要人，就拎着一把锤子来了。
干了十一个月，工钱只拿到了四个月的。
剩下的八个月——不，连上这个月，已经是九个月了——都被包工头以“政府拨款还没下来”为由欠着。
“德国人打过来也好，共产党打过来也好，谁打过来跟我们有他妈什么关系？”
麦克塔维什的声音很大，
“那些骑着我们头上拉屎的人跑了！他们跑了！他们怕了！他们怕的东西，老子为什么要替他们挡？”
人群更骚动了。有人开始往工棚方向跑，他们要去翻找有什么值钱的东西可以带走。
有人在喊“把工具分了，能卖几个先令”，有人在喊“别急，先把工钱结清再说”，也有人什么都没说，就那么站在那里，像一棵傻站着的树，不知道该往哪边倒。
就在这时，一个沙哑却有力的声音从人群的角落里响起来，穿透力极强，
“同志们！”
所有人齐齐地转过头去。
一个头发花白的老人站在一堆红砖上。
他穿着一件洗得发白的蓝色工装裤，膝盖上打着补丁，
“别乱！别慌！听我说！”
老人叫阿尔弗雷德·钱伯斯，六十七岁，南威尔士煤矿的退休矿工，四年前因为尘肺病被矿上辞退，没有养老金，没有医疗保险，靠着儿子从伯明翰寄来的每周十先令过活。
他来多佛尔工地不是为了挣钱——他这把年纪，也挣不到什么钱——他只是想找口饭吃，工地上管午饭，虽然只是一碗稀粥和一块黑面包，但比他一个人在出租屋里饿肚子强。
“你们刚才说的都没
…。。