如果——美国决定介入。
军火、物资、资金、甚至军队——美国倾全国之力，跨过大西洋，来帮你们把那些红旗一杆一杆地扯下来。你告诉我，你们英国能撑多久？你们的军队还能打吗？你们的政府还能指挥吗？”
林赛的手指在膝盖上停住了。他没有想到罗斯福会问出这样的问题。
“总统先生，”林赛的声音有些发紧，
“英国人民在历史上从来没有屈服过。拿破仑没有做到，威廉二世没有做到——共产党人也不会做到。
我们的人民也许不满现状，也许对政府有意见，但他们不会——永远不会——向敌人投降。”
罗斯福没有接话。他只是看着林赛，林赛也自然知道他等的是什么。
“至于时间——英国至少可以撑三个月。也许更久。如果美国能够提供军火和物资，如果我们能够打通地中海航线，如果我们能够把殖民地部队顺利调回本土——我们也许能撑到今年年底。”
罗斯福听了，没有点头，也没有摇头。他伸出手，把桌上那份林赛带来的声明稿拿起来，翻开，看了几秒钟，然后合上。
“这份声明稿，我暂时不会签署。”
林赛的脸色微微变了一下，但罗斯福随即举起一只手。
“不是拒绝。是等等看。我需要和我的顾问们商量一下——看看有没有别的办法，既能帮到你们，又不会让美国陷入一场我们不想要的战争。”
他把声明稿推回给林赛。
“你先回去，告诉鲍德温首相——我理解他的处境，我会认真考虑他的每一句话。但不要抱太高的期望。美国不是救世主。美国也有自己的问题。”
林赛站起来，伸出手。
“谢谢你，总统先生。不管结果如何，我感谢你的坦诚。”
罗斯福握了握他的手。
“林赛爵士，有一句话我想请你转告鲍德温首相。”
“请说。”
罗斯福沉默了片刻。
“他不是一个人在扛。我每天也在扛。我们扛的东西不一样，但我们都在扛。如果他撑不住了，我不怪他。但如果他还能撑——再撑一撑。也许事情会有转机。”
林赛深深地点了一下头，然后转身走出椭圆形办公室。门在他身后无声地合上。
罗斯福拿起电话，摇了摇手柄。
“叫霍普金斯来。”
二十分钟后，哈里·霍普金斯走进了椭圆形办公室。
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