像是在回忆什么。在原时空的历史上，这个名字会在几年后的北非沙漠中响彻世界——阿拉曼、突尼斯、西西里、诺曼底。
“波立特同志对这次攻势有多少把握？”韦格纳问。
“波立特同志说——‘不是有没有把握的问题，是必须打。我们已经消耗了太多的弹药和人力，如果不尽快拿下埃克塞特，我们的补给线会被英军的空军和海军慢慢勒死。
打，也许能活；不打，等英军的援军全部到位，我们就再也没有机会了。’”
韦格纳从桌沿上直起身，走回椅子前坐下，
“台尔曼同志，你怎么看？”
台尔曼也坐了下来，
“我从情报的角度说几句。
第一，英军的殖民地援军还在陆续抵达。目前到位的不到五万人，但据我们掌握的情报，英国政府正在和南非、澳大利亚、新西兰谈判，争取从这三个自治领再征调至少十万人的部队。
虽然南非和澳大利亚不太愿意，但加拿大已经开了头，不排除其他自治领也会跟上来。时间拖得越久，对英国红军越不利。”
“第二，英国红军的弹药和物资消耗很大。
兵工厂虽然控制了谢菲尔德，但原料供应不稳定——炼钢用的铁矿石和特种合金大部分需要进口。目前从欧洲运过去的物资，走巴里港航线，损耗率超过百分之十五。
如果能够拿下埃克塞特，损耗率可以降到百分之五以下。”
“第三，美国的态度。罗斯福在八月份启动了他们的‘军工产能复兴法案’，虽然还在国会扯皮，但行政令部分已经生效了。
美国军需署正在把一战时期库存的步枪、机枪、野战炮往南安普顿和朴次茅斯运。这些武器虽然老旧，但对于补充英军的损耗是有用的。
我们得到的情报显示，英军第九十四师在伯明翰被打残之后，不到两周就接收了从美国运来的三千支恩菲尔德步枪和一百二十挺机枪，迅速恢复了战斗力。”
“综合来看，我的判断是——英国红军的攻势必须打，而且必须尽快打。等到美国的物资大量涌入、殖民地的援军全部到位、英军的防线进一步巩固，再打就难了。”
韦格纳想起了一九一八年的冬天。那一年，德国在战败的废墟上举起了红旗。没有人相信他们能撑过一个冬天。但他们撑过来了。不仅撑过来了，还把红旗插遍了半个欧洲。
现在，轮到英国了。