一百多辆坦克，大部分还是老旧型号。就这样，我们的防线已经像纸糊的了。
如果——我是说如果——德国人真的派他们的正规装甲师过来，十个师，几百辆最新的‘豹’式，加上空军的掩护，我们的伦敦防线能撑多久？”
蒙哥马利没有回答。
他在想一件事。一九三三年，德国装甲兵总监古德里安在纽伦堡的阅兵式上展示了德国新型坦克的编队行进。英国驻德武官写了报告，说“德国人正在大力发展装甲部队，其战术理念与我们完全不同，建议陆军部予以高度重视”。
那份报告送到了陆军部，陆军部转给了参谋本部，参谋本部转给了各军区，各军区把报告锁进了文件柜，再也没有人翻过。
不是因为他一个人忘了，是整个陆军都忘了。或者——不是忘了，是故意不去想。
因为想也没用。经济危机最严重的时候，连现役部队的军饷都快发不出来了，哪里有钱去搞坦克？国会那些议员老爷们，连维持现有的陆军规模都要砍预算，谁会支持花几百万英镑建立新式部队呢？
而海峡对面，德国人不但想了，还做了。他们不仅做了，还帮英国共产党人做了。他们帮英国共产党的工人建了一个装甲师，用这个装甲师来打英国的正规军。
蒙哥马利从沉思中回过神来，拿起桌上那叠希格森刚送来的电报。
第一份，来自索尔兹伯里的英军南方军区司令部。
“第八军：你部应尽最大努力固守埃克塞特，迟滞敌军进攻，为军区主力重新部署争取时间。军区已命令第四十九师、第五十一师向埃克塞特方向运动，预计到达时间——九月二十五日之后。”
九月二十五日之后。今天是九月二十三日。两天。他需要撑两天。但他的手上只有不到一万人的溃兵，而红军至少有四万人在向埃克塞特合围。
第二份，来自伦敦的帝国总参谋部。
“第八军：伦敦已关注到你部面临的严峻形势。目前暂无增援部队可调。你部应根据实际情况灵活处置，以保存兵力为首要目标。”
灵活处置。保存兵力。蒙哥马利在心里默念着这几个字。翻译成大白话就是：
伦敦也没有兵了，你自己看着办，打不过就撤。
他放下电报，拿起第三份。这份不是给第八军的，是伦敦转发的一份情报。情报来自一个身份不明的线人，内容简短。
“据可靠消息，共产国际已开始在欧洲各社会主义国家登记志愿人
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