“首相大人，这场战斗的失败是我轻敌了，我原本以为对付一群刚拿起枪的暴民并不需要我们付出多大的努力，但结果显然和我们战前的预料不符，美共的军队显然有着极高的军事素养，我们还是稍微有些大意了。”
电话那头传来一声很轻的、几乎听不见的叹息。
“艾伦比，你休息吧。明天，你回来见我一面吧，让前线的士兵稳住我们的防线，不要再有大的动作了，我们不能在承受另一场失败了。”
“是。”
下午，鲍德温的办公室里烟雾缭绕。
斯坦利推门进来的时候，被呛得咳嗽了好几声。
鲍德温坐在办公桌后面，面前的烟灰缸里堆着满满一缸烟头。他的手边放着一份拟好的电报草稿，那是给华盛顿的回复。
“首相，您打算怎么写？”斯坦利轻声问。
鲍德温把草稿推给他。纸上只有几行字，
“美国政府：英国流亡政府对于此次未经协商擅自发起军事行动一事，深表歉意。
我们充分认识到，此次行动对贵国的战略部署造成了不利影响。
英国政府在此承诺，今后将与美方保持充分协调，不再单独采取军事行动。恳请贵方重新考虑物资援助的决定。鲍德温。”
斯坦利读完，抬起头。“首相，他们会接受吗？”
鲍德温把烟掐灭在烟灰缸里，
“接受不接受，是他们的事。道不道歉，是我们的事。”
“把电报发出去吧。”