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陆军大臣抬起头，他的目光有些闪躲，
"所以——所以一部分兵员的筛选标准只能放宽。
我们不得不把一些原本应作为本土守备的二线部队、补充兵，甚至——"
"甚至什么？"
"甚至一些有轻微前科、经短期改造后征召入役的社会闲散人员，补充进了运往美国的部队里。
不是整体替换，是按比例掺杂在正统作战部队当中。
每三个老兵配一个这样的补充兵，比例控制在一比三左右，口头上跟联队长说明过，让他们严加管束……"
"结果呢？"
松平的声音冷极了，
"结果就是一群社会闲散人员到了美国，头一个礼拜就闹出了这种事。"
陆军大臣的嘴角动了一下，没有反驳。
但海军大臣没有放过这个机会。
"佐藤阁下，"
山本放下手中的笔，
"您刚才的陈述里反复强调了运输线的损失。这是否意味着，陆军方面认为运输问题——换句话说，海军的护航不力——是导致您不得不输送二线部队的主因？"
陆军大臣猛地抬眼。
"我没有说海军的责任。"
"您的图表画得很清楚，红色的区域覆盖了全部航线。从横滨到阿留申，从阿留申到旧金山，沿途所有的制海权几乎都不在帝国海军手中。
这样一份图摆在桌上，陆军大臣说'我没有说海军的责任'，请问在场的诸位谁能信？"
"山本阁下，我陈述的是事实。苏联潜艇的威胁是客观存在的——"
"那么驱逐舰呢？反潜巡逻呢？我们的护航编队今年已经增加了两个水雷战队，装备了新式声呐——"
"新式声呐在北海道外海试射的记录我也看过，探测距离连德国潜艇的三分之二都不到——"
"你——"
"够了！"
松平再次拍了桌子。
会议厅安静下来了。
陆军大臣和海军大臣各自别过脸去，一个看天花板，一个看自己的膝盖。
松平撑着桌面闭了几秒钟眼，胸口起伏了两次，然后睁开眼，视线扫过全场。
"现在不是互相推诿的时候。"
他把声音放平，
"问题是事件已经发生了。美国人的四条要求在桌面上摆着，天亮之后会更难办。
外务大臣—
…。。