二月十六日的华盛顿，天阴得厉害。
云层压得很低，从白宫二楼的窗户望出去，宾夕法尼亚大道上的路灯的灯罩上凝结着一层细密的、没有落下来的水汽。
空气湿冷，那种寒意像是被压在云层底下出不来也散不掉，就那么悬在半空中贴着皮肤。
罗斯福在办公桌前坐了一个多小时了。
他面前的桌面上摊着三份东西：
左边是一摞剪报，全是过去一周各州报纸上关于德国飞艇事故的报道和评论；
中间是一份赫尔从柏林发回的最新电报，措辞礼貌，内容原地踏步；
右边是一份来自众议院内部的不记名投票统计，关于一项对德外交政策的非正式意向表决，反对票的比例比罗斯福预计的高出了将近十个百分点。
他把右边那份统计拿起来又放下，拿起来又放下，第三次放下去的时候手指在纸面上停住，指节微微泛白。
他拨了一个内线电话，接通之后只说了一句话：
"让胡佛来一趟。"
埃德加·胡佛在二十分钟后推开了办公室的门。
他穿着深灰色的西装，领带打得端正，手里只带了一只薄薄的黑色皮面文件夹。
"总统先生，我来了。"
胡佛在办公桌对面的椅子上坐下。
罗斯福靠在轮椅背上，两手搁在扶手上，目光落在胡佛脸上。
"埃德加，你最近在政府里面走动的时候，有没有感觉到什么不对劲？"
胡佛的手指在文件夹封面上极轻地停了一下。
"有，总统先生。"
他说，
"而且不是最近才有。
大概从赫尔出发去柏林前后开始，政府内部就有一些声音在变得……比原来更加的激烈了。"
"什么样的声音？"
"主要围绕对德政策。
一部分人认为总统的对德立场过于软弱，认为与其派人去柏林做'无意义的谈话'，不如把精力放在国内战场。
还有一小部分——比例不大，但发声频率在增加——在对德方向上有更激烈的态度，主张借舆论把德国政府在飞艇事故中的形象定死在'不善治理'的位置上，同时在国内施压，迫使政府放弃对话路线。"
罗斯福的手指在扶手上轻轻敲了两下。
"你手上有什么具体的情报吗？"
胡佛把膝盖上的文件夹打开了。
…。。