等霍顿退开了，他凑近韦伯低声说了一句：
"韦伯先生，您看吧，今晚这客厅里三分之二的人都在找线头。
军工的线头、进口的线头、配额的线头、银行贷款的线头。每个人都想抓住点什么东西，因为每个人都觉得再不抓住就来不及了。
今年上半年我在费城认识的做零件的，跑了四家。四家都是十年以上的老厂，说倒就倒。
不是产品质量不行，是资金链断了。
银行追着要还贷，兵工厂那边压着三个月的账期不给结，中间夹着谁？夹着我们这些小商人。"
他把杯子里剩下的酒一口喝了，杯底朝韦伯亮了亮。
"所以像您这样手里有真渠道的人，在这间屋子里就是最抢手的货色。"
韦伯也笑了笑，朝巴洛举了一下杯，虽然没有喝，但姿态做得足。
整间客厅被灯光照得亮堂堂的，壁炉里的火把每个人的脸都映得红润饱满，但韦伯看见的每张脸下面都压着一层东西。
焦虑。饥饿。
还有一种"再不抓住点什么就要沉下去了"的紧张，被酒精和笑声裹着，在暖气和灯光里来回荡着。
巴洛又凑近了一点，声音压得更低了，这回带着一种"我跟你说句实话"的熟稔腔调：
"您看那个穿银灰色连衣裙的女人，她老公上个月还在做军靴底胶的生意，结果军方换供应商了，她老公就一夜之间从'莫顿参议员的座上宾'变成了'连院子都不让进'。
今晚她能进来是因为她以前跟参议员的太太做过几次牌搭子，现在她站在那边，眼睛盯着每一个从露台门出来的男人，您觉得她在盯什么？"
韦伯把视线转向那个女人，端起酒杯喝了一口。
"这间屋子里的每个人，"
巴洛把他自己的酒杯放在旁边的窗台上，
"都是在赌。赌这场内战打多久，赌参议员明年还在不在位置上，赌华盛顿的采购清单上下一行写的是谁家的货号。
那些觉得自己押对了的人就往前凑，觉得自己要输了的就往后缩。
没有一个人是踏踏实实站在原地的。
因为站在原地的那些人——已经全都沉下去了。"
巴洛说完了这句话，像是自己也觉得话太重了，扯了一下嘴角露出一个不算笑容的笑容，转身朝自助餐台的方向走去了，取了一碟小牛排，背对着韦伯开始吃。
韦伯在客厅里待了大半
…。。