启动，底特律方面的政治对话渠道也可以考虑打开一个口子了。
这些都不是我们愿意做的事情，但形势到了这一步，已经没有太多选择的余地了。"
他伸出手拿起赫尔的电报，又看了一眼，然后把扔在了桌子上。
"如果我们现在不松口，德国人可能真的会在我们还没准备好的时候登陆东海岸。
到了那个时候再谈，我们手里连讨价还价的筹码都没有了。
与其等到他们上了岸再说'我们可以谈'，不如在他们还没上船之前先把台阶铺好。
至少台阶是我们自己铺的，走上去的时候还能保住一点主动权。"
霍普金斯点了点头。
他在沙发边缘坐直了一些，拿起桌面上的笔记本翻到空白页，用铅笔快速记了几行。
"那我让国务院那边起草一份给赫尔的新指示框架。
核心内容就是——授权他在一定的原则范围内松动日方驻军的立场，授权他探讨与美共政治对话的可能性，但要注意节奏，不能显得像是在德国人的压力下一夜之间全盘退让。
得做出一个'我方经过审慎评估后主动做出的调整'的姿态。"
"对。就是这个意思。"
罗斯福抬手揉了揉眉心，
"姿态很重要。
我们不能让德国人觉得我们是被吓退的。
要让他们觉得我们是经过理性判断之后自己决定往这个方向走的。
区别不大，但心态上的差距会影响后续谈判的整个走向。
赫尔的措辞必须拿捏好分寸。"
他说完之后又沉默了一会儿，偏头看着壁炉里正在慢慢变小的火焰。
一块桦木的树皮被火舔着卷起来了，边缘烧成了灰白色，然后整片剥落下来掉进了灰烬里，激起一小簇火星顺着烟道窜上去。
霍普金斯把笔记本合上，对着罗斯福说道：
"说实话，总统先生，我有时候在想——如果我们从一开始就不跟日本人签那个共同防御条约，把那些石油和钢铁留着自己用，或者用在别的地方，现在的局面会不会不一样？"
罗斯福望着壁炉里的余烬，目光穿过火苗和木柴之间的空隙，似乎已经落在更远的地方。
"不知道。"
他终于说，
"但现在想这个已经没有用了。
我们做了那个决定，签了那份条约，日本人已经在我们这边站了
…。。