一九二六年八月二十日，湖南，岳州。
楚云飞带着部队已经走了将近一个月了，今天是难得的修整日，他接到军部参战命令的时候正在擦枪。
依旧是那把勃朗宁，这枪跟着他从太原到广州，从广州到佛山，现在又要跟着他从广东到湖北。他擦枪的时候习惯不说话，陈庚知道他这样不紧不慢的脾气，靠在门框上静静等着。
王耀五从外面跑进来，手里拿着一份电报，脸上的表情介于兴奋和紧张之间：“学长！军部急电，命我部向湖北咸宁方向开进，与第四军会合，参加汀泗桥战役。”
楚云飞的动作没停，把枪管擦完，装上枪机，退弹再拉了一下保险，确认动作无误，才抬头接过电报看了一遍。
“真是和咱们的想法不谋而合啊，哈哈哈。”
汀泗桥之战他知道，号称“铁军”成名战，叶廷独立团直插敌后，张发奎正面强攻，首尾夹击，一天之内击溃吴军的主力。那是黄埔军和第四军打出来的不朽战绩。现在也该轮到我楚云飞帮帮场子了。
“第四军现在打到哪里了？”楚云飞把电报放下。
陈庚从怀里掏出一张皱巴巴的地图，摊在桌上。那张地图用了快半个月了，边角都磨毛了，上面标满了红蓝铅笔的记号。
他用手指点了点湖北咸宁的位置：“叶廷独立团作为第四军的先头部队，二营长带人已经进到了中伙铺那边，独立团全团主力在稍后跟进。”
“咱们距离汀泗桥还有多远？”
“直线不到两百公里。”陈庚在地图上划拉了一下，“但要穿过临湘、岳阳，中间可能有吴佩扶的溃兵。按现在的速度，四天之内能到。”
“三天。”
陈庚张了张嘴，想说点什么，又把话咽了回去。三天走两百多公里，全副武装急行军，那些新兵蛋子的脚板估计又要磨烂了。
但他没有劝。从佛山出发的那一刻他就知道了，楚云飞带兵从来不按常理出牌，但事实证明最后都是对的。
楚云飞站起来把地图折好，看了看天色。快到傍晚了，马上到开饭的点。
“传令各团，准备开饭，饭后休息一小时，检查装备，今晚八点准时出发。目标，汀泗桥。”
从岳州到汀泗桥的路，比楚云飞预计的更难走。
进入湖北境内之后，路上到处都是溃兵和逃难的百姓。吴佩扶的部队在前线节节败退，散兵游勇四处乱窜，有的抢老百姓的东西，有的干脆就地落草。
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