“知武，你的话，老夫听进去了。”
李牧缓缓吐出一口气，接着问了起来。
“割让河朔，退守青平关，这确实是目前大楚唯一的活路。”
“可有一件事，老夫必须问清楚。”
老将撑着膝盖，身体微微前倾，带起一阵无形的压迫感。
“党项狼子野心，他们这次开出这么大的胃口，我们主动把肉送过去，他们就会老老实实听话吗？”
“我们要如何跟党项国洽谈，才能让他们答应与大楚联手，去抗衡草原王庭？”
李牧盯着赵知武，等待着他的回答。
赵知武站在大厅中央，感受着这位百战老将带来的威压，额头上隐隐有冷汗渗出。
但他没有退缩。
因为他的脑海里，正清晰地回想着顾淮在书房里对他说过的那些话。
当时顾淮那副洒脱不羁、胜券在握的模样，仿佛就在眼前。
赵知武直视着李牧的目光，缓缓开口。
“老将军，跟党项人谈，首先不能露了怯。”
“我们要主动跟党项国提条件。”
李牧一愣。
“提条件？”
“我们是割地的一方，还要向他们提条件？”
站在李牧身后的李安渔，也微微挑了挑秀眉，有些诧异地看着赵知武。
赵知武点了点头，神色笃定。
“没错，必须提条件。”
“河朔之地，是我大楚历代牧马的重要场所，大楚的军马，有四成出自河朔。”
“损失了河朔，大楚将在短时间内失去一块极大的牧马草场。”
“这个损失，党项必须补偿我们。”
赵知武竖起一根手指。
“首先，党项国在得到河朔的第一年，必须赔偿给大楚八千匹优良战马。”
“这只是开始。”
“在以后的每一年里，党项也要向大楚提供不少于三千匹的战马。”
李牧听完，眉头顿时拧成了一个铁疙瘩。
他摇了摇头，脸上露出一抹自嘲的笑意。
“知武，你把党项人想得太蠢了。”
“八千匹战马，还要每年提供三千匹，这几乎是党项小半年的军马产出。”
“他们如今占据绝对的主动，凭什么答应我们这种近乎苛刻的条件？”
李牧叹了口气。
“党项国主不是傻
…。。