第八章：青丘幻影
1.
下到柢山火山口底部的过程，比攀登珠峰还要凶险百倍。
岩壁并非实体岩石，而是一种冷却后的、极其酥脆的火山灰凝结物。每一步踩下去，都会带下一片碎石瀑布，哗啦啦地坠入下方的深渊。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和一种……奇异的甜腥气，像是腐烂的瓜果混合着金属生锈的味道。
“小心脚下，这东西承重不行。”黄海涛在前开路，用登山镐狠狠凿进岩壁，确认稳固后才示意李元茜跟进。他的声音在巨大的火山口内部回荡，显得格外渺小。
李元茜跟在后面，手中的气体检测仪疯狂报警。“二氧化碳浓度超标，还有硫化氢。这下面是个巨大的毒气室。”
终于，在下降了近两百米后，他们的脚触碰到了坚实的地面。这是一片位于火山口底部的巨大熔岩平台，平台中央，便是那个名为“鲑”的庞然大物。
近距离看，它更像一个地质错误。那庞大的牛形躯干匍匐在地，体表覆盖着厚达半米的、如同焦炭般的角质层，裂缝里渗出黄色的油脂。那条蛇尾足有二十米长，无力地盘踞在身后，尾尖偶尔抽搐一下，掀起一阵热浪。最诡异的是那对“翼”——其实是两片巨大的、肉质化的胸鳍，此刻正紧紧贴在身体两侧，随着它那缓慢到几乎停滞的呼吸，微微起伏。
而在距离那巨兽不到五十米的地方，那个红发女人倒在碎石堆里，一动不动。她身上的兽皮衣破损不堪，裸露的皮肤上布满了烧伤的痕迹，原本鲜艳的红发也变得焦黑打卷。那根发光权杖滚落在几米外，杖顶的晶体裂开了一条缝，光芒微弱得如同风中残烛。
“她还活着。”黄海涛冲过去，蹲下身，手指搭在她的颈动脉上，“脉搏很弱，有严重的脱水和内脏出血。”
“这东西打了一下就跑了？”李元茜警惕地盯着远处那头看似沉睡的巨兽，同时快速检查红发女人的伤势，“不对劲。刚才那一击威力那么大，怎么可能只把她打成这样就停手了？”
黄海涛的目光顺着李元茜的视线，扫过整个火山口底部。他的瞳孔猛地收缩。
“这不是它的巢穴。”他低声道，“这是它的……排泄口。”
他指了指巨兽身下那片巨大的、半掩埋在熔岩灰里的深区域。那里的地质结构明显不同，是一整块巨大的、被抛光过的黑色玄武岩，上面布满了螺旋形的纹路，像是一个巨大的漏斗。
“那个漏斗是通往地幔热柱的。”黄海涛的声音干
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