像呼吸，不因为他想或者不想就改变节奏。那股冰寒的气流从丹田出发，沿着经脉上行，经过膻中、天突、百会，然后下行，过命门、腰俞、长强，回到丹田。一个大周天，又一个大周天，周而复始，像一条不会干涸的河流，在这具十八岁的身体里安静地流淌着。
明天，这条河流会用上。
窗外的天色完全暗了下来。长安城的灯火从千家万户中亮起来，一盏接一盏，像有人在天上撒了一把会发光的种子。远处的皇城方向，大雁塔的轮廓在夜色中变得更加模糊，几乎要和天空融为一体了，只有塔尖上那盏长明灯还亮着，像一颗被钉在黑暗中的、不肯坠落的星星。
唐靖超睁开眼睛，看着窗外那片灯火。崇仁坊的街巷里有人在走动，脚步声、说话声、笑声，从远处传来，模模糊糊的，像隔了一层棉布。这些人不知道明天会发生什么，他们只知道明天有个公主出嫁，朱雀大街上会有仪仗队经过，会有喜糖撒下来，可以去抢，可以去捡，可以去沾一沾皇家的喜气。他们不知道在那条被红绸和鲜花装点得五彩斑斓的路的尽头，在那座张灯结彩的府邸里，有人在等着，等着看明天到底是喜事还是丧事。
他站起来，把横刀挂在腰间，布袋挎在肩上，推开书房的门。
月光涌进来，洒在他身上，把他的影子投在身后的地面上，长长的，细细的，像一个沉默的跟随者。他迈步走出去，穿过回廊，穿过前堂，穿过唐府的大门。崇仁坊的街巷在月光下显得安静而空旷，石板路被照得发白，两侧的屋檐上覆着薄薄的霜，在月光的照射下泛着银色的光。
他没有骑马，步行朝务本坊的方向走去。
明天，张府，二月初九。
他的第一次考验。不是大理寺的问话，不是崔淼的局，不是终南山上的打斗，不是废弃道观里的发现。那些都是前奏，都是铺垫，都是为了让他站在明天那扇门前时，有足够的力量和足够的冷静，去推开它。
他走在长安城的夜色中，脚步声在空旷的街巷里回荡，一下，一下，又一下，像一个不会停下来的、正在慢慢接近什么的节拍器。头顶的月亮很亮，亮得有些过分，把整个长安城照得像一个巨大的、白色的、没有温度的舞台。而明天，幕布就要拉开了。