接下来的日子，山寨变了模样。不是一天变的，是慢慢变的，像一棵树从土里长出来，今天多一片叶子，明天多一根枝条，不知不觉就变了。
赵磊带着人修寨墙。原来的木栅栏只有齐腰高，一脚就能踹倒。他在外面又加了一层，两层中间填土，夯实了，变成一堵三尺厚的土墙。土墙外面削直了，里面留出台阶，人站上去刚好露出半截身子，能往外看，能往外射箭——虽然没有弓，但有飞刀。他每天天不亮就起来，和村里那个中年男人一起干活。中年男人姓刘，腿伤还没好全，拄着拐，干不了重活，但他坐在墙根下，用石头砸夯土，把墙砸实。赵磊叫他刘叔，他不说话，但他每天都会来，太阳出来的时候来，太阳落山的时候走。
柯尚钰把丝线防线往外扩了三十步。他把丝线绑在树枝上、石头缝里、草丛中，不仔细看根本看不出来。他每天早晚各检查一遍，看丝线断了没有、松了没有。丝线是他从长安带出来的，只有这么多，用一根少一根。他很小心，小心到每一根丝线打什么结、打多紧、留多长，都有讲究。他蹲在草丛里打结的时候，姐弟俩中的弟弟会蹲在旁边看，不说话，只是看。柯尚钰打完一个结，回头看了他一眼，弟弟的眼睛很大，黑白分明，像两颗刚从水里捞出来的黑石子。柯尚钰把手指伸过去，弟弟握住了。
尹广湖负责白天的高处警戒。他在寨子后面那棵最高的松树上搭了一个瞭望台，用木板和藤条绑的，不结实，但他站上去很稳。他每天在瞭望台上站两个时辰，看着南边的平原。平原上一望无际，麦子已经被收割了——不是人收的，是叛军的马啃的。光秃秃的地面上偶尔能看到一根烟柱，细细的，直直的，从某个被烧掉的村庄的方向升起来，像一根根被钉在天上的、不会倒的、不会灭的、一直在烧的蜡烛。他看着那些烟柱，数着。今天三根，昨天两根，前天四根。烟柱越来越多，说明叛军在往北推进。他把数字记在心里，下瞭望台之后告诉陈梓铭。
陈梓铭把数字标在地图上，每天更新。地图上的红线越来越密，从长安画到泾州，从泾州画到灵武。红线之间有一些空白的地方，山寨就在其中一个空白里。这片空白很小，小到地图上没有标记，小到叛军不在乎，小到郭子仪顾不过来。但陈梓铭知道，空白不会一直空白。叛军会填满它，或者他们会让它变得不那么空白。他每天看着地图，看着那些红线慢慢延伸，他算过，按现在的速度，叛军会在一个月后到达山寨以南二十里的地方。二十里，骑兵一个时辰就能到。
张振宇在寨
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