当天夜里，城中一位产妇临盆，胎儿横生倒长，迟迟不能落地。产妇生命垂危，眼看便是一尸两命的惨局。接生婆束手无策，急得团团转。外人不知就里，唯有法正长老心中明了——他掐指一算，正是那黑猫投胎转世的时辰。它若不死，此妇难产，时辰未到。老禅师这才命小和尚为那黑猫行个方便，让它快快转生去。
果然，第二天一早，郝员外家喜得贵子，取名天赐。
郝家乃城中书香门第，传到这一代，已是人丁单薄，只有这根独苗。这孩子生来聪颖过人，读书过目不忘。父亲一心指望他考取功名，光宗耀祖。可惜天赐虽胸藏锦绣，笔走龙蛇，却福薄缘浅，屡试不第。好在祖产殷厚，不愁生计，他便绝了科举之念，另寻他路。
郝天赐平生有一痴好——养猫。
就如同有些人酷爱养狗、斗鸡、玩鹌鹑一般，他对猫的痴迷到了忘我的境地。各种《猫经》《猫谱》翻来覆去地看，甚至将全部心力都用在这上头。他用心钻研猫的形态、声音、习性，功夫不负有心人，竟练就了一身与猫沟通的本事。
自此，他见猫就问：“你能言否？”看到屋顶有野猫经过，也要追着问：“瓦上猫君，可能通人语乎？”可惜无论家猫野猫，没有一只肯搭理他。邻里见他这般痴状，皆以为他得了失心疯，无可救药了。
郝天赐却不以为然，依旧我行我素，时常唱道：
“大梦谁先觉，平生我自知。
有朝鬼魅现，我待有用时。”
唱罢哈哈一笑。众人看他疯疯癫癫，谁也不愿理会，任他去罢。
有一年，郝公子在城郊闲游，偶遇一只罕见的四耳黑猫，正伏在柳树干上酣睡，鼾声如雷，浑身酒气冲天，似是在哪儿偷喝了酒，醉卧于此。他深谙猫经，一眼便看出此猫绝非寻常——分明是一只脱化而来的四耳仙猫！他不知此猫为何如此，便坐在树下守候，直等到夕阳西下，那黑猫才悠悠醒转。郝公子欲上前搭话，那黑猫却对他看也不看，打个哈欠，伸个懒腰，溜下树后摇摇摆摆去了。
他见黑猫不理自己，并不气恼，竟跟在它身后进了深山。
这一去便是十数年，音信全无。外人都道他早不在人世了。谁知他在山中却有了一场奇遇——至于遇到了什么，无人知晓。只知他从山里回来后，身边便多了一只四耳黑猫。他时常呼朋引伴，带着黑猫招摇过市，叫卖“猫药”，号称能治百病。
世人皆视他为疯子，无人敢吃他的野药。倒是有些病重的乞丐，
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