乎蒙着一层淡淡的忧郁。
听到露西尔提到的一万金币，她眼底顿时激起了细微的涟漪。
她翻阅书页的手指，几不可察地停顿了一下。
“露西尔，” 海伦娜终于抬起头，声音轻柔道：“你刚才说……获得第一名，就能拿到一万金币？”
“前十名也有两千金币？而且，通过初步检验，所有费用全免？”
“是呀是呀！” 见海伦娜主动询问，露西尔立刻凑了过来，竹筒倒豆子般说道：“告示上写得清清楚楚！商会的人也在反复说！”
“只要去他们那里填表，参加个简单的面试，看容貌、谈吐，还要查验学院的证明，如果通过了，评级高的，当场就能拿到预付的凭证！”
“食宿路费全包！海伦娜，以你的样子和成绩，肯定能评个最高级！”
海伦娜静静听着，黑色的眼眸低垂，长而密的睫毛在眼睑下投下一小片阴影。
她纤细的手指无意识地蜷缩起来，捏紧了粗糙的书页边缘。
一万金币……两千金币……免费……这几个词如同重锤，敲打在她的心上。
她的弟弟，小她两岁的艾丹，两周前在一次街头冲突中，为了保护她被一个喝醉的男爵家旁系子弟推搡，摔断了右腿。
如今伤势颇重，寻常医师接骨后愈合不良，阴雨天更是疼痛钻心。
有经验的医师说，需要请掌握生命系法术或拥有治愈类斗气的超凡者出手，配合昂贵药剂，才有希望完全恢复，不留后患。
但那费用……是他们这样的平民家庭想都不敢想的天文数字。
父母为了给弟弟治伤，已经掏空了家里的积蓄，变卖了所有稍微值点钱的家当，还欠下了不少债务。
这次假期回家，看到父母强作欢笑的疲惫，看到弟弟躺在床上隐忍痛苦、眼中光芒日渐黯淡的模样，海伦娜就感到心如刀绞。
她在学院拼命学习，几乎每年都能拿到最高等级的奖学金，平时也尽量接一些抄写、整理文书的零工……
但……赚到的钱对于那笔巨额治疗费而言，不过是杯水车薪。
她曾想过向那位一直对她表示好感的、出身子爵家族的学长乔舒亚·诺克斯求助。
但对方言语间的暗示和并不慷慨的态度让她明白，那或许需要付出她无法承受的代价。
而且，对方也似乎拿不出这么大一笔钱。
毕竟，对方也只是个没有继承权的贵族子弟，才会这
…。。