（上）
暮色四合，雨渐渐停了，空气里裹着潮湿的凉意。
江朔宁刚踏进翊华宫，身后沉重的宫门重重合上。
整座宫院异常寂静，宫女太监的屋子里隐约传出低低的哭声。
三十杖下去，能自己爬回屋的没几个，剩下那些趴着、躺着、疼得连声音都发不出来的，都缩在各自的角落里熬着。
江朔宁站在廊下，脖子上包着白布，衣服还没换，袖口上还残留着干涸的血印。
她是唯一一个还能站着、还能走动的人。
穗荷死了。蓉妃禁足了。她活下来了。
可她不知道自己还能活多久。穗荷那封信，还在外面。
江朔宁回屋换了件素青色宫装，衣领拢到最高，还是遮不住脖子上那圈白布。
脸色苍白得没有一丝血色，眉间那颗红痣愈发显眼，像雪地里落了一粒朱砂。
她站在铜镜前看了一眼自己，眼神淡淡的，没什么表情，然后转身推开屋门，走了出去。
路过值班房时，里面传出压着嗓子的抱怨声，江朔宁脚步顿了一下。
逢春趴在床上，疼得满头大汗，双手攥着枕头，骂一句抽一口气：
“穗荷这个贱人，要死自己去死，连累我们挨这三十杖。她活着的时候仗着是娘娘心腹，没少作践咱们，死了还要拖人下水。皇上就该把她全家都砍了。”
小太监跪在床边给他上药，手抖得厉害，声音虚得发飘：
“谁说不是呢……连娘娘都被禁足了，翊华宫上上下下全挨了一遍。这可真是天降横祸。”
小太监叹了一声，满眼委屈，话锋一转：
“可朔宁姐姐这次得了大便宜。她拼死护主，伤了脖子，皇上赏她，娘娘念她。就苦了我们这些什么都没做被还挨一顿板子。”
逢春嗤了一声，疼得又倒吸一口凉气：
“换做是我，我也得这么干。这宫里谁不是给自己谋出路。我以前还纳闷，怎么穗荷一出事，江朔宁就被皇上提成掌事了。
现在想想，怕是没那么简单。穗荷今日这般，她江朔宁未必脱得了干系。她这人，比穗荷阴多了。往后见了她，留个心眼。”
他顿了顿，声音低了些：
“这宫里的冤魂还少么？早晚会来索命的。穗荷要是真做了厉鬼，第一个找的，恐怕也不是咱们。”
江朔宁站在门外，听着逢春和小太监的对话，垂在身侧的手指慢慢蜷了
…。。