陆悬鱼不知道自己是什么时候睡着的。
他只记得自己靠坐在老松树下，喝完沈茯苓端来的那碗鸡汤，把鸡骨头夹给云团，然后闭上眼睛想将连日耗损的心神稍微收拢一下。云团趴在他脚边，尾巴搭在鼻尖上，喉咙里发出均匀低沉的呼噜声，那声音像是一床又厚又软的棉被将他裹住，意识便不知不觉地沉了下去。
然后他发现自己站在一片无边无际的云雾之中。
这云雾和比干托梦时的云海不同——比干的云海是清冽而明亮的，天界的清光从极高处洒下来，将每一朵云都染成淡金色。
这里的云雾却是温润而柔和的，带着一股极淡的檀香味，云雾深处隐约能听见极远处传来的诵经声，那诵经声极轻极远，听不清具体经文，却能让人从心底涌起一种安宁。
脚下的云雾也不像天界云海那样软绵绵的像棉絮，而是坚实而温润，踩上去像是踩在被日光晒暖了的青石板上。
一道金光从云雾深处缓缓亮起。那光芒初时只有针尖大一点，随即越来越亮越来越近，将周围的云雾都染成了一片温暖的金色。
金光之中，一根锡杖先探了出来——锡杖通体由暗金色金属铸成，杖头六环相扣，每一环上都刻着密密麻麻的梵文经文，经文在金光中自行发光，将那些梵文字符投射在周围翻涌的云雾上，像是有无数人在同时念诵。
杖身笔直如松，表面有好几道极细的裂纹，那是被数千年岁月磨砺过的痕迹。持杖的手从云雾中缓缓伸出，指甲修剪得整整齐齐，指节分明有力，不像是凡人的手，却也不同于比干那种清瘦温润的神仙之手——这只手更加厚实、更加温暖，像是常年握着锄头在泥土里刨食的老农，又像是坐在村口大树下给人看相算命的老先生。
--地藏王从云雾中走了出来。他今天没有穿那身陆悬鱼在开法寺地藏殿里见过的灰布僧袍，而是披了一件暗金色的袈裟，袈裟上没有任何花纹，却隐隐有流光在布料纹理间游走。
他的面容依旧是那副慈眉善目的模样，嘴角挂着一抹永远看不出深浅的笑意。他右手拄着锡杖，左手捻着一串念珠，念珠的珠子大小不一，有的是檀木的，有的是菩提子的，还有几颗是用碎骨磨成的，在金光里泛着幽幽的白。
“小友。”地藏王笑眯眯地开口，声音浑厚而温和，每一个字都像是被岁月打磨过的鹅卵石，圆润光滑，落在耳朵里不觉得重，却偏偏能震得心口微微发颤，
“几日不见，你竟把考状元的本事都拿出来了。羁
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