谅。只是这样的体面，罗莎琳德承受不起。”
“那也至少比莱奥拉夫人死后，被那些旁支冲进来分光一切要好。”中年男人冷笑一声，“罗莎琳德没有继承人，她的身体又能撑多久？”
“等她死了，这个家族连最后一点讨价还价的资格都不会剩下。”
老管家没有与他争辩，只平静地表示，罗莎琳德的将来无需卡斯特罗操心，更不会在家主尚在人世时，提前接受外人为他们安排的结局。
中年男人还想开口，老管家已经伸手合上铁门。
厚重的铁门缓缓闭合，将他剩下的话挡在外面。
中年男人憋住火气，带着另外两人转身离开。
当他经过瑟琳身旁时，视线扫过陌生的面孔与普通斗篷，很快便猜到了她的来意。
“又一个来找罗莎琳德合作的？”他嗤笑一声。“那你恐怕来晚了。罗莎琳德现在除了一张没用的席位、几份发霉的旧档案和一栋漏风的房子，什么都给不了你。”
瑟琳没有回应，只侧身让开道路，三人很快消失在街道尽头。
等他们走远，瑟琳才来到铁门前，抬手敲了两下。
老管家原本准备返回主屋，听见声音后停下脚步，隔着铁门打量她。
“这位小姐，您有什么事？”
“我看见了罗莎琳德发布的合作告示。”
老管家有些没反应过来，他没想到告示挂出去以后，真的会有陌生人主动登门。
“您是为了北路来的？”
“没错。”
老管家没有立即开门。
“刚才那些话，您应该都听见了。罗莎琳德如今确实没有车队，也拿不出多少资金。您若是想找一个有钱的家族合作，这里恐怕并不合适。”
“我找的不是最有钱的家族。”瑟琳神色平静，“我找的是最适合我的家族。”
不知为何，老管家被这位小姐身上散发的气场微微震慑到，踌躇片刻终于打开铁门。
“请进。”
前院比外面看起来更加冷清。
花圃中的玫瑰开得稀疏，曾经用来停放马车的空地已经长出杂草。主屋两侧的附属建筑大多紧闭门窗，其中一座甚至已经用木板封住。
从铁门到主屋不过几十步，瑟琳没有看见第二名仆人。
老管家带她进入前厅。
里面的陈设仍然保持着旧贵族的规整，却明显空旷了许多。墙上取下了大半画框，
…。。