他没有在这个问题上纠结太久，收起通讯器，加快了脚步。
思考中，通讯器又震了一下，这次是林雨薇的私聊。
她的消息比周振国的更直接：“你在哪？我听到消息说城外那只觉醒者死了。”
“嗯。”
对面沉默了片刻，像是在消化那一个字。然后消息弹出来：“所以你之前打听觉醒者的事，是因为你打算去杀它？”
苏牧想了想，回复道：“原本只是想先试探。它主动找过来的。”
那行字发送之后，对面安静了大概整整十秒。然后一条新消息出现：“你没事吧？”
“没事。”
“它有多强？”
苏牧靠在沙丘壁上，回忆了一下那场战斗的节奏......蜥蜴人的速度、分身的围攻、以及持续二十分钟的高速对抗。
然后他打字：“很强。如果早几天遇到它，我大概活不下来。”
“那你现在为什么能打得过？”
苏牧看着那行字，沉默了一会儿。
严格来说，他自己也说不准具体是哪一步让他跨过了那个门槛。古王战血的融合、霸王枪的加成、人皇意志的被动......这些东西在面板上分开来看都是数值，但放在战斗中，它们叠加出来的效果远远超出了各部分相加的总和。
他回了一句：“运气好，刚好拼齐了几块拼图。”
林雨薇没有再追问。
但过了片刻，她的消息又来了，语气比刚才更谨慎了一些：“那你接下来还会去吗？我说的是今晚灰烬城那边。”
苏牧看着那行字，没有犹豫太久：“会去。”
对面又沉默了一瞬，然后回了一句话：“行。我和你一起。”
苏牧把通讯器收起来，看了一眼天色。
太阳正在向地平线靠近，沙漠的颜色从金黄逐渐变成了橘红。
远处的灰烬城轮廓在暮色中变得更加清晰，像是一头正在缓慢苏醒的巨兽，盘踞在天际线的尽头。
今晚会有大战，他不能错过这个机会。
他没有在这个问题上纠结太久，收起通讯器，加快了脚步。
夜色正在从沙漠边缘向灰烬城收拢，那道暗红色的光芒在地平线上缓慢地燃烧着，像是天际本身正在被什么东西从内部点燃。
苏牧沿着沙漠边缘快速移动，脚踩在沙面上几乎没有留下痕迹。
他还没有进入灰烬城的范围，但他的感知已经
…。。