那些原本万里无云的灰蓝色天幕上，一层极薄的、几乎透明的灰白色云气从虚空中渗出来，缓慢地聚拢、叠加、增厚。
阳光被云层过滤了一遍，从刺眼的金黄变成了一种柔和的、像水洗过的银白。
然后雨落了下来。
先是很细的雨丝，像雾，几乎感觉不到重量。
然后越来越密，打在缆车的玻璃上，发出细碎的沙沙声。
沙漠的地面被雨水浸湿，那些干燥的沙粒在雨水中迅速变暗，表面泛起一层薄薄的水光。
苏牧看了一眼范围。
雨区正好覆盖了缆车周围五百米，雨幕的边缘之外，沙漠依然是干的。
他转头看向窗外。
雨水打在沙面上的声音很轻，像是有人在远处演奏一种从来没有听过的乐器。
空气中的湿度在升高，土腥味从地面深处被翻了出来，混着雨水的清冽，整个缆车都像被洗了一遍。
林雨薇站在他旁边，目光穿过雨幕，望着前方的沙漠。
然后她看到了。
在雨幕的尽头，大约三四百米外，沙漠的表面上开始浮现一种不太正常的扭曲。
那种扭曲在干燥的空气中看不出来，但在雨后湿润的空气里，光线发生了细微的折射偏移。
一片模糊的轮廓从沙丘上方缓缓浮现。
那些轮廓和沙丘不一样。
太整齐了。
像是有一只看不见的手在空气中画了一座城市的草图。
城墙的线条、塔楼的尖顶、街道的交错走向，全部以一种半透明的、泛着微光的形态悬浮在远处的沙面上空。
海市蜃楼。
苏牧的动态视觉捕捉到了那些轮廓中更多的细节。
城墙上有雉堞，塔楼上似乎有旗帜的轮廓，街道的走向呈十字交叉，整体格局规整得像是一座被精心规划过的都城。
“楼兰。”林雨薇的声音很轻，像是怕惊动了那座虚幻的城市。
苏牧盯着那些轮廓看了十几秒，然后收回目光。
他从背包里取出铁牌，翻到背面。那行小字“雨歇云开日，蜃楼现古城”在雨幕中微微泛着光。
“方向大概是北偏东。”
他说，“距离看不出来，但城墙那么大，按照透视比例估算，可能在五到八公里之外。”
林雨薇点头：“范围还是太大。五到八公里，往北偏东方向搜，至少覆盖几十平方公里
…。。