几个小时后。
周天阳三人已经翻过了两道山梁。
冬日的阳光虽然明亮，却没什么暖意。
刘长河骑在队伍最前面，手里握着缰绳，目光不时扫过两侧的地形。
王小虎跟在后面，嘴里嚼着一块干粮，腮帮子一鼓一鼓的，眼睛却一直警惕地留意着四周。
周天阳走在中间，速度不紧不慢。
偶尔抬头看一眼远处连绵的山脊。
他们已经走了将近三个小时了。
从李家峪出发时天刚亮，这会儿太阳已经升到了正头顶。
但冬天的太阳位置低，光线斜斜地打在山坡上，拉出长长的影子。
“师长，前面好像有个村子。”
刘长河勒了勒马缰，放慢速度，抬手指向前方。
周天阳顺着他的目光望去。
大约一里地外，一处低矮的山坳里确实散落着十几间土坯房的轮廓。
村子不大，从屋顶的密集程度看，大概二三十户人家的规模。
周天阳眯着眼看了一会儿，目光微微凝了一下。
“有点不对劲。”
他的声音不高，但在风声里依然清晰可辨。
刘长河也看出了端倪，右手已经不动声色地摸到了腰间的枪柄上。
正常情况下，这个时辰的村子应该有些动静。
可那个村子安静得不正常。
没有炊烟，没有人影，甚至连鸟叫声都听不到。
“你们在这儿等着。”
周天阳翻身下马，把缰绳递给王小虎，快步走到路边一处略微高起的土坎上，朝那个村子仔细观察。
他从怀里掏出一只望远镜。
镜头里，村口确实空无一人。
周天阳缓缓移动望远镜，沿着村口的那条土路往村子里扫。
扫到第三间院子门口的时候。
他的动作停住了。
院子门大敞着，门口扔着一只翻倒的木桶，桶里的水洒了一地，已经结成了一层冰。
院子里的空地上，蹲着几个穿着各色棉袄的身影，正背对着村口，不知道在干什么。
周天阳调整了一下焦距，画面清晰了几分。
那几个人的身形粗壮，看不太清具体面孔。
但腰间明显鼓鼓囊囊的，像是别了什么东西。
土匪。
周天阳的判断几乎没有犹豫。
…。。