周天阳伸手拦住了他。
“不用。”
他的语气依然温和，但带着一种不容商量的笃定。
“我们八路军有纪律，不拿老百姓一针一线。”
“你们的日子已经够苦了，这点粮食留着自己吃吧。”
老汉的手僵在半空中，嘴唇动了动。
像是想再说什么。
但看着周天阳的表情，最终还是把话咽了回去。
他沉默了片刻，然后缓缓放下手。
“长官，你们救了我们全村人的命，我连一口水都没能让你们喝上，这心里头……”
周天阳看着他，语气依然温和。
“老乡，你的心意我领了。”
“但我们还有任务在身，不能久留。”
“你们把村子收拾收拾，该修的门修一修，该埋的人埋一埋。”
“以后的日子还长着呢。”
老汉没有再坚持，他点了点头，退后两步，朝着周天阳又鞠了一躬。
“长官，你们要是哪天路过这一带，一定要来村里坐坐。”
“我让娃子们给你们烧水做饭。”
周天阳没有再推辞，点了点头。
“行，以后有机会一定来。”
他转过身，朝刘长河和王小虎招了一下手。
“走吧，咱们该赶路了。”
两人快步跟上，三人走出院子，沿着村口的土路朝西走去。
身后，那些村民依然站在村口，默默地望着他们的背影。
那个老汉站在最前面。
背微微佝偻着，但目光一直追随着那三个身影。
直到他们消失在远处山路的拐弯处，才缓缓收回目光。
周天阳走在队伍前面，步伐依然轻快而稳健。
他侧过头，看了看远处那些连绵的山影。
三人在山路上又走了一段时间。
太阳已经开始西斜了。
周天阳抬头看了一眼天色，又看了看前方那道越来越近的山梁。
“再走一个多小时就到总部驻地了。”
“天黑之前能到。”
“加把劲。”
三人同时催了一下马，沿着山路朝前方那道山梁奔去。
傍晚时分。
周天阳三人沿着山路拐过最后一道弯。
前方终于出现了一片坐落在山坳里的村庄。
…。。