出发往西走，两个穿着破烂棉袄的男人混在赶集的老百姓中间，一路走一路打听。
他们在一个村子里停留了半天，找到村口一个晒太阳的老汉。
借口讨水喝，跟老汉有一搭没一搭地聊了起来。
“大爷，这村周围有没有当兵的来过？”
“当兵的？”
“没有。”
老汉摇了摇头，语气笃定。
“去年倒是来过一伙土匪，抢了不少东西。”
“后来就不来了。”
“什么样的土匪？”
“还能什么样的，拿着枪，骑着马，见什么抢什么。”
“不过那都是去年的事了，今年没见着。”
“那有没有抗日的队伍来过？”
“听说这一带来了一支打鬼子的队伍。”
老汉想了想，摇了摇头。
“没听说过。”
“我们这村子偏，大路都不从这儿走，当兵的谁往这儿来？”
两个便衣对视了一眼，没有再多问。
喝完水，道了谢。
转身朝下一个村子走去。
第二组从宁武方向进入晋西北。
走了一天，翻了两道山梁，在五寨的一个村子停了下来。
他们进村的时候天已经擦黑了，随便找了一户人家借宿。
那户人家只有老两口，男人六十多岁，佝偻着腰，话不多。
女人耳朵不太好，一直在灶台旁边忙活。
便衣借口逃荒路过，想借宿一晚。
老两口没多问，给他们腾了一间偏房。
第二天一早，其中一个便衣早早起来，帮老两口劈了一堆柴。
老汉看他们勤快，话就多了几句。
“你们从哪儿来的？”
“太原那边逃过来的，家里房子被鬼子烧了，待不住了。”
老汉叹了口气。
“这年月，哪儿都不安生。”
“大爷，您这村子周围，有没有来过大部队？”
“听说这一带最近有八路军活动。”
老汉摇了摇头，又点了点头。
“前阵子听隔壁村的人说，岢岚南边那边有人见过大部队。”
“说是有几千人，穿着军装，背着枪，往山里去了。”
“但具体在哪儿，我也说不清。”
便衣的耳朵竖了起来。
…。。