带着风雪的寒意。
春桃蜷在角落，双手合十，低声念着菩萨保佑。她时不时掀开帘角一隙，望向后方茫茫雪幕：“小姐，没见人跟来……可我怎么总觉得，有双眼睛盯着咱们？”
“他疑心重，”顾之鸢轻声道，目光落在江砚辞脸上，“祁烬不会信我说的话。他会查，会追，会像猎犬嗅到血味般咬住不放。”
她说这话时，想起梦中的情景。
车内炭火忽明忽暗，映得江砚辞侧脸轮廓起伏。
他仍在昏睡，口中喃喃，“……火油……埋伏在东谷……将军不可……”
顾之鸢俯身听，“东谷......”
东谷伏击，那是梦里改变战局的关键一役。
北狄佯败诱敌深入，父亲执意追击，唯有她力谏退兵。
可无人听她。
三万精骑陷于山谷，火油倾泻而下，烈焰焚天，尸骨无存。
而此刻，一个从驯兽场救回的少年，竟在昏迷中说出只有她梦里的情景。
她不动声色地拉高毯子，遮住他半边脸，心中却掀起惊涛。
“他们是谁？为何变成孪生兄弟”
“这是残魂未散，还是……也回来了？”
正思忖间，前方传来马蹄踏雪之声，节奏规整，是府中亲卫的暗号。
“是阿钺。”春桃松了口气。
车外响起低沉嗓音：“小姐，前方三百步即至府门，老夫人已率众候立多时，风雪甚急，劝也不肯回。”
顾之鸢颔首：“知道了。”
她整了整发髻，取出手镜略作端详。
面色略显苍白，眼底有倦意，但神情镇定如常。
马车缓缓停驻。
车帘被从外轻轻掀开，一名青衣小厮跪地铺上红毡踏板。
寒风卷雪扑入，瞬间打湿了裙裾。
门外，灯笼连缀成行，照得积雪泛出暖黄光晕。
顾老夫人身披鹤氅，银发束金簪，拄着乌木雕凤杖立于阶前。
身后十余名女眷皆着素色深衣，垂首肃立，气氛庄重得近乎凝滞。
“祖母。”顾之鸢下车，稳步上前，屈膝欲拜。
老夫人伸手扶住她臂膀，力道竟出奇地稳：“不必多礼，人带回来了？”
“带回了。”她回首示意，“受了重伤，昏迷未醒，需立刻安置疗养。”
老夫人目光扫过车上那人影，眼神微动，却没有多问，只淡淡道
…。。