一只蜥蜴的尾巴击中了他的头部。他的头盔——用行李箱硬壳板做的——碎了。他倒在地上没有再起来。
但突击队也杀死了三只蜥蜴。三只中号蜥蜴倒在阶梯上，暗红色的体液汇入裂谷底部的河流。每只蜥蜴死后，它们的鳞片在几分钟内开始变灰、变脆——像失去了生命力。王建国注意到这个现象但来不及思考——剩余的四只蜥蜴在同伴死后更加疯狂地攻击。
赵明辉的右臂被蜥蜴的爪子划开了一道二十厘米的伤口。他用自己的衬衫袖子缠住伤口，继续战斗。老周的盾被咬穿了两个洞，他换了第二面——从死去的蜥蜴身上拔下来的鳞片。阿米尔——那个偷渡者——在战斗中展现出了超乎常人的反应速度。他总是能在蜥蜴攻击前0.5秒预判方向，像能读懂蜥蜴的意图。他杀了第二只蜥蜴——一矛刺入眼眶，直通脑干。
四只残存的蜥蜴在失去三只同伴后撤退了。不是溃逃——是有序地后退，沿裂谷向深处退去，消失在磷光照不到的黑暗中。它们回去报告了。
赵明辉清点人数。二十人进——十八人出。詹姆斯和帕特里克死了。另有五人受伤——两人重伤（骨折和撕裂伤），三人轻伤（抓伤和淤伤）。
他们现在站在阶梯拐弯处的开阔区域。前方——黑暗。磷光苔藓在这里变稀疏了，再往深处几乎看不到路。手电筒已经没电了。唯一的光源是——
阿米尔的右手。
赵明辉看了一眼阿米尔。阿米尔也在看自己的手——他的右手掌心在发光。一种微弱的、暗蓝色的光，从皮肤下透出来。像磷光，但不是苔藓的磷光——是从他的血管里发出来的。
“你——“赵明辉张了张嘴。
“我感觉到了。“阿米尔的声音很平静。不像一个手掌发光的人应该有的平静。“从进入这个世界的那一刻起，我就感觉到了。有什么东西在我身体里。在看着。在等待。现在——它在回应。“
陈昊然不在场。但如果他在，他会想起自己在笔记本上写的另一行字——没有给赵明辉看的那行——“守门人血脉会在守护者苏醒时激活。激活者将获得与域共鸣的能力。代价未知。“
赵明辉做了一个决定——他让阿米尔走在最前面。阿米尔手掌的蓝光照亮了前方三米的通道。这个光——虽然微弱——足够让他们在黑暗中看到路。
他们向巨蜥王的巢穴前进。脚下的地面在持续振动。不是呼吸——是心跳。一个巨大的、缓慢的、每4.3秒一次的心跳。在他们脚下，在他们前方，
…。。