第二天一早，林北辰就去了任务堂。
他这次学聪明了，没去翻那些要求凝势境四层以上的牌子，径直走到最便宜的那几排任务墙前，仰头看了一圈。跑腿送信的一枚灵石，帮药园除草的也是一枚灵石，给武府饲养的灵兽喂食的也是一枚灵石。这些活儿轻松但耗时间，一天下来顶多赚两枚，效率太低。
他目光往下扫，看到了一张写着“灵草采集“的旧任务牌——“妖兽山脉外围西段，采集霜叶草十株。报酬：三枚灵石。要求：凝势境二层以上，自备防身手段。“
三枚。妖兽山脉外围西段，离星城大半天的脚程。采集十株霜叶草顶多耗费两三个时辰，算上来回路程一天能打个来回。这个活儿值。
他把任务牌摘下来递到柜台前。管事看了他一眼——昨天那个凝势境二层的新弟子，记得他。管事的没多问，登记了任务编号和令牌号，递给他一张标注了霜叶草生长区域的地图。
“早去早回。妖兽山脉外围虽然有巡逻队，但不保证安全。出事了没人管你。“
林北辰把地图揣进怀里出了任务堂。方小石在门口等着，听说他要一个人进妖兽山脉外围，小圆脸上露出一丝担心：“你一个人行不行？听说西段那边最近有狼群出没。“
“霜叶草长在低洼潮湿的地方，狼群不爱去那种地。“林北辰拍了拍他的肩，“晚上回来请你吃馒头。“
他出了星城南门，沿着官道一路往西跑。他的体质经过贪狼淬炼之后腿脚比常人快了不止一筹，跑起来带风，小半个时辰就出了农田区进入了外围的荒草地。再跑一个时辰，稀疏的灌木丛出现了，空气中隐隐泛起一丝熟悉的腥味——妖兽山脉。
林北辰深吸了一口那股腥味，反而觉得亲切。他这半个月闻这味儿闻习惯了。
他照着地图找了一片低洼谷地。谷地里的土是黑褐色的，又湿又软，一脚踩下去陷个脚面。谷底背阴的石头缝里，果然长着一簇簇巴掌大小的银白色叶子，叶面上覆着一层薄薄的霜状白粉，手指一碰就簌簌往下掉。
这就是霜叶草。十株。他一株一株地小心拔出来放进背篓里，根须尽量保持完整——完整的根须能多卖半枚灵石，管事早上提过一句。
拔到第七株的时候，右手臂的贪狼忽然跳了一下。
林北辰的动作停住了。他蹲在原地没有起身，耳朵竖起来听四周的声音。谷地里很安静，只有风擦过灌木丛的沙沙声。但贪狼的跳动是警觉——跟那天在武府门口遇到灰斗篷时一
…。。