势略低的洼地边缘消失。洼地的底部覆盖着一层更加细密的浅色沉积物，比白色碎屑更细密，像是多年的风积和水分共同作用形成的。林北辰从洼地的边缘走下去，在底部停下来观察了片刻，洼地的地面比周围更湿润，像是地表之下的水分能够在这里稍稍向上渗透。他用脚拨开了一小片表面沉积层，露出了下面一层颜色更深的、比表层更加密实的砂质层，砂质层上浸着一层极薄的潮气，在下午的光线下呈现出一小片深色的湿润痕迹。
林北辰在洼地里蹲了一会儿，用手掌贴了一下湿润的砂质层表面，触感微凉，右臂深处的万古残骸在接触砂质层的时候搏动了一拍，与支线的感知信号之间产生了一次短暂的重合，像是支线的路径确实经过了这处洼地的下方。他从洼地里走上来，在边缘坐了片刻，看着洼地底部那层深色的湿润砂层在下午逐渐偏斜的光照中慢慢地改变着表面反光的角度和亮度，像是一个极浅的水面在光线的持续偏移中反射着不同的色调和深度。
再往前走了一段，砂质地面上出现了一些新的痕迹，像是很久以前曾经有过一处利用当地水源修建的设施，地面经过平整和压实，结构本身已经在漫长的岁月中逐渐崩解和风化，被一层层新的沉积物覆盖和填平，只剩下一道道低矮的阴影轮廓从地表上微微凸起。林北辰蹲下来在一片平整的地面边缘处仔细查看，那处地面比周围的自然砂层要平坦得多，用手摸上去能感觉到一层被压实的硬壳，表面布满了细密的裂纹。他的手指沿着裂纹的走向划过去，裂纹的分布呈现出一定的规律性。林北辰在矮墙旁边的一处相对保存完好的地面上发现了几个均匀分布的浅坑，每个浅坑的大小相近，排列成一条直线。林北辰沿着那条浅坑排列的方向走了几步，在最后一处浅坑旁边停下来蹲下检查，浅坑的底部嵌着一小块颜色比周围地面更浅的石片，边缘被打磨过，触摸时有一种光滑平整的触感。林北辰把那枚浅色石片小心地取出来，石片比旧路网上那些标记石片都小一些，形状也更加接近圆形，表面有一道浅浅的、像是用尖器划出的短弧线。林北辰仔细观察了那道短弧线，跟辰渊标记体系中的标记方式一致，属于旧路网的辅助标记系统，被放置在这处远离旧路网主干的位置上。林北辰把石片收进袋中，和沿途收集的其他石片放在一起，然后站起来沿着那些浅坑的排列方向继续走了一段，一直延伸向前方的更远处。
天快黑的时候，林北辰在支线方向前方不远处找到了一块比周围地面略高的岩石板面。岩石板面的表面平整，像是经过了初步的修整，面积
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