八强赛的对手是在抽签结果公布的第二天确定的——烈焰队。省体育中心的大屏幕上打出了对阵表的时候，释小癫正在场边喝水。他看了一眼屏幕上的队名，动作停了一下，然后继续喝水，喝完之后才放下水瓶。
烈焰队。跟魔鬼队同一个城市出来的，历史比魔鬼队短十年，但打法比魔鬼队狠。据说他们青训选人的标准第一条不是技术，是“敢不敢撞”。坊间传他们训练的时候用真对抗，不戴护具。传得多了不一定全真，但他们的比赛录像释小癫看过——确实凶。前锋速度快，后卫下脚不留余地。中场有个高个子，一米九，专门负责争高球，争到了就往禁区里砸。上一场十六强赛，他们用头球砸进去三个。
释小癫蹲在场边把战术板打开，用笔在板子上画了三条线。释大吃凑过来看：“红色那条是什么？”“烈焰队的进攻路线。他们前锋跑位是斜线，从左肋到右肋。”释大吃又看：“蓝色那条呢？”“中场高球落点。”释大吃点头：“那绿色那条呢？”“是你明天头球要顶的位置。”释大吃认真看了三秒：“……这圈画得有点小。”释小癫：“那就把它顶大点。”
第二天下午，省体育中心坐了将近两万人。八强赛的规格比十六强高了一档，看台上有人举着大旗，两边的鼓对着敲。烈焰队的球迷穿红色衣服，把东侧看台染成一片红。少林队这边的支持者比上一场多了不少，大概两千来人，扛着一面旗，上面写着“少林队”三个字，旗杆是一根竹竿，还带着叶子。
烈焰队入场的时候，个个都戴着护腿板，膝盖上缠着肌效贴，那是一种高弹力贴布，在职业队里很常见。他们的队长走在最前面，个头不高但肩膀宽，下巴上有一道旧疤。入场之后他们没有热身——直接在场上站成一圈，队长说了两句话，然后散开。整个过程不到三分钟。
释小癫站在场边，看着对面半场那个队长。他没有走过去握手，只是站在边线内，脚踩着白线。释大吃在他旁边系鞋带，系完之后站起来看了对面一眼：“他们怎么不热身？”释小癫：“热完了。”“热完了？就站一圈？”“对。他们热完了。”
林大脚正在做拉伸——弯腰用手去够脚尖。她站起来的时候右脚踝动了一下，但没有表现出异样。王春花今天站在球门前，手在球裤上擦了两次才停下来。她自己的手在发凉，但并没有表现出来。
裁判哨响。开场不到三分钟，烈焰队就进球了。动作很简单——中场高球吊到前场，那个一米九的争到第一点，头球摆渡给左侧插上的前锋。前锋
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