先生，你立了这么大的功，升官是迟早的事。”
张不言在椅子上坐下来，端起桌上的茶碗喝了一口。茶是凉的，但很解渴。
“周大人，升不升官不重要。”他放下茶碗，“重要的是，黑风山平了，以后不会再有人去抢那些村子了。流民可以安心种地了。”
周明远看着他，沉默了片刻，然后点了点头。
“你说得对。”他说，“这才是最重要的。”
张不言从县衙出来，天已经快黑了。他走在青石街上，夕阳把整条街照成了橘红色，行人的影子被拉得很长很长。他走得不快，脑子里在想着很多事情——黑风山跑掉的那些土匪会不会再回来？孙家会不会趁这个机会搞什么动作？府城的嘉奖什么时候能下来？
他走到玄坛巷口，远远地看到自家院门口亮着一盏灯。小虎蹲在门槛上，手里攥着那颗绿色的玻璃珠，正在等他。
看到张不言的身影，小虎跳起来，跑过来，抱住他的腿。
“先生！你回来了！”
“回来了。”张不言摸了摸他的脑袋，牵着他的手，走进了院子。
院子里，粥已经煮好了，热气腾腾的。周氏带着女人们在摆碗筷，孩子们在追逐打闹，男人们在劈柴挑水。一切都和往常一样。
张不言在槐树下坐下来，接过周氏递来的粥碗，喝了一口。粥很烫，但他没有吹，就那么慢慢地喝，让热度从喉咙一直暖到胃里。
小虎蹲在他旁边，仰着脸看他：“先生，府台大人来了？”
“嗯。”
“他给你银子了？”
“嗯。”
“多少？”
“一百两。”
小虎的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张成了O型。他虽然不太懂银子的大小，但“一百”这个词他认得，知道很多。
“先生好厉害！”他拍着手，笑得缺了门牙的嘴巴像个月牙。
张不言揉了揉他的脑袋，继续喝粥。
夜风吹过，槐树的叶子沙沙作响。月亮从东边升起来了，不是很圆，但很亮。星星很少，只有几颗最亮的挂在月亮旁边。
张不言喝完粥，把碗放下，靠在树干上，闭上眼睛。他的手臂很酸，虎口的伤口还没好，右肩被砍刀震得还在隐隐作痛。但他的嘴角是往上弯的。
他想起赵正淳握着他的手说的那三个“好”字，想起那张一百两的银票，想起赵正淳最后说的那句话。
他睁开眼睛，从衣袋
…。。