又从书箱底层翻出了几样东西——一本《高考必背古诗词》，一本《高中文言文全解》，还有一本《作文素材大全》。这些都是他以前在快递站值夜班的时候，闲着没事翻着玩的。当时觉得没用，现在觉得比什么都值钱。他把这些书在桌上一字排开，看着那些花花绿绿的封面，忽然觉得有些荒谬——现代的教辅书，用来备考古代的科举。这跨服跨得也太离谱了。
但他没有时间感慨了。府试还有一个月，他要在一个月里，从文言文白痴变成能写八股文的秀才。这不是学习，这是速成。速成需要方法，方法他想好了——不求甚解，先背再说。《论语》看不懂？先背。背熟了，意思自然就懂了。八股文不会写？先抄。抄多了，结构自然就记住了。这是他在快递站学到的经验——不会做的事，就一遍一遍地做，做到会为止。笨办法，但管用。
从那天晚上开始，张不言过上了比挖渠、剿匪时更苦的日子。
每天天不亮就起来，先背一个时辰的《论语》。他背书的方法很笨，不追求理解，先把句子读顺。“学而时习之，不亦说乎。有朋自远方来，不亦乐乎。人不知而不愠，不亦君子乎。”一遍不行就十遍，十遍不行就一百遍。背到后来，这些句子像刻进了脑子里，做梦都在念。
赵大虎每天早上起来，都看到书房的灯亮着。他端粥进去的时候，张不言不是在背书就是在抄书，眼睛熬得通红，人瘦了一圈，胡子也好几天没刮了。赵大虎心疼得不行，劝他歇一歇，他说“歇了就来不及了”，然后继续抄。
周氏每天给他炖汤，红枣枸杞鸡汤，一碗一碗地灌。张不言喝得想吐，但每次都喝得干干净净。他知道，在这个世界，他不是一个人在活着。他身后有周明远，有赵大虎，有那些流民，有那些孩子在看着他。他不能倒下。
上午去县衙处理公务，下午去工地盯进度。这两件事他不能撒手，也不敢撒手。县衙的事有周明远盯着，但很多事需要他拍板；工地的事有赵大虎盯着，但他不亲自去看看，心里不踏实。渠快挖通了，荒地快开出来了，第一批流民的安置房也在盖了。这些都是他的心血，不能因为备考就荒废了。
晚上继续看书。刘同知每隔三天来一次，给他讲经义，改八股文。刘同知第一次看到他写的八股文时，表情很精彩。张不言还记得那个场景——刘同知拿着他写的文章，眉头皱成了川字，嘴巴抿成了一条线，沉默了很久，然后说了一句：“张县丞，你的诗写得那么好，文章怎么……这么……”
“烂。”张不
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