山路在前方劈开两座矮山，曲曲折折地往泰山的方向延伸，路两边是密匝匝的槐树和松树，枝丫交错，把傍晚的天光割得支离破碎。张不言蹬着三轮车，赵大虎坐在车斗里，手按在柴刀柄上，眼睛不停地扫视着两边的密林。马三和丁老六骑着马跟在后面，四匹马——两匹骑着人，两匹空着，缰绳拴在马鞍上，走得很慢。这段路他们打听了，不太平。过路商人时常被劫，山贼躲在路两边的树林里，等人走近了冲出来，抢了就跑，官府管不了。赵大虎连续几天神经一直绷着，这会儿更紧，他不停地前后左右看，不放过任何一个可疑的动静。
张不言蹬着车，也在观察周围的地形，不是怕山贼，是在想如果山贼从树林里冲出来，三轮车能不能及时掉头，能不能找到掩体，能不能用最快的速度把电棍掏出来。他没想到山贼会在这时候出现。
惨叫声是从前面那片更密的树林里传出来的。
不是一个，是好几个。男人的惨叫，女人的尖叫，孩子的哭声，混在一起，像一锅煮沸的粥。还有刀剑碰撞的声音，还有人在喊“把货物留下”“饶命”。张不言没有犹豫，对赵大虎说了一句“坐稳”，猛地蹬了下去。
三轮车像一头被激怒的铁兽，在坑洼的山路上疯狂地往前冲。车斗里的行李颠得跳了起来，赵大虎差点被甩出去，一只手死死抓住挡板，另一只手把柴刀从腰间拔了出来。马三和丁老六在后面追，马蹄声急促像暴雨。拐过一个弯，眼前的景象让张不言的眼睛猛地眯了起来。
一辆马车翻倒在路边，车辕断了，车轮还在转。几个箱子和包袱散落一地，绸缎、茶叶、药材，被踩得稀烂。七八个黑衣人手持刀剑，围着一群衣衫褴褛的商队护卫和仆人，正在砍杀。地上已经躺了两个人，一个趴在血泊里一动不动，一个抱着腿在地上打滚，腿上的伤口深可见骨。护卫们拼死抵抗，但人数太少，武器太差，被压着打，只能护着身后那个中年人。中年人穿着绸袍，圆脸，微胖，嘴唇上两撇小胡子，抖得厉害，但还站在那里，没有跑。他身后护着一个年轻女子，是他的女儿，吓得脸色惨白，眼泪无声地流，但咬着嘴唇没有叫出声来。
黑衣人还没来得及反应——三轮车已经冲到了他们面前。张不言没有减速，反而蹬得更猛了。车头直直地撞向最近的一个黑衣人，那人听到声音转过头来，看到一团铁皮的怪物冲过来，想躲，晚了。车头撞在他腰上，整个人飞出去，摔在路边的石头上，惨叫一声，爬不起来了。张不言捏住刹车，后轮抱死，在碎石路面上划出一
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