她在宫里除了这个封号什么都没有。所以她要自己的势力，所以她会接下他的交易，所以她说“我们在同一条船上”的时候，是认真的。他回到客栈，柳白正在灯下磨剑，看到他回来，放下剑石，用一块干布擦了擦剑刃：“谈得怎么样？”张不言在桌边坐下来：“她答应帮我们查参本，也答应保周明远。”他停了一下，“她说她在宫里无依无靠，需要自己的人。”
柳白手里的动作顿了一下，剑刃在灯光下泛着寒光，但没有立刻移开。过了一息，他把剑收入鞘中，放回桌上：“她愿意跟你做交易，说明她信你。她信你，你就不能辜负她。”张不言没有回答，从衣袋里掏出那颗绿色的玻璃珠，握在手心里。窗外夜风呼啸，吹得窗棂发出呜呜的声响，他握着那颗珠子，像握着一颗小小的、不会熄灭的星星。他想起东方玉珠坐在花厅里说“我母妃是被皇后害死的”时的语气——平静得像在讲别人的故事，但他听出了那种平静底下压着的东西，像冰面下的河流，看不见，但一直在流。他不知道这条河会流向哪里，但他知道，从今天起，他跟她的命运绑在一起了。不是因为她帮了他，是因为她把最深的伤疤露给了他看。他沉默了片刻，把珠子放回衣袋里，走到窗前推开窗户，夜风涌进来，凉飕飕的，吹动桌上的纸页哗哗作响。他站了一会儿，然后关上窗户，转过身：“柳先生，明天我想去一趟吏部。”
柳白点了点头，没有问为什么，继续磨剑。窗外夜风呼啸，吹得窗棂发出呜呜的声响。张不言没有睡，在桌前坐下来，从衣袋里掏出那颗绿色的玻璃珠，放在桌上，看着它在烛光下泛着温润的绿光。他要帮东方玉珠做的事，比替周明远翻案更难，也更久。但他不觉得沉重，反而觉得踏实。路是弯的，但方向是对的。方向对，慢一点也没关系。