东方玉珠说
“我们在同一条船上”的时候，张不言没有立刻回答。他站在花厅门口，一只脚已经跨过了门槛，另一只脚还留在里面。
夜风从门外灌进来，吹动他长衫的下摆，猎猎作响。他停在那里，像一根被风吹弯了又硬挺着不肯倒下的竹子。
他没有想过自己会跟一位公主结盟，更没有想过这位公主会把自己的身世和盘托出。
母妃被皇后害死，她在宫中无依无靠，皇后和太子视她为眼中钉。这些事随便哪一件传出去，都是足以掀起一场宫闱风暴的秘辛，但她就这样摊开了讲，没有修饰，没有遮掩。
他想起她坐在主位上说
“我需要自己的人”时的表情——平静，没有怨怼，没有仇恨，只是陈述一个已经认定了很久的事实。
那种平静，让他觉得她不是在诉苦，而是在宣告一个决定。她已经决定了要在这座皇城里活下去，并且活成那个能替母妃讨回公道的人。
他转回身，走回原来的位置，重新坐下。两个人之间隔着一张紫檀木的茶桌，桌上摆着两杯已经凉透了的茶，茶汤里映着烛火细碎的跳动。
他端起自己那杯喝了一口，凉的，苦的，但他没有皱眉：“公主，您刚才说的那些话，我可以告诉柳白。”东方玉珠说可以。
他又说周明远的事，他会尽全力去办。至于青石县的势力——书院的孩子、流民营的人、江湖上认识的朋友，他都会慢慢引荐给公主，让她知道那些人可靠，让她知道那些人可以托付。
东方玉珠说：“你不怕我利用他们？”张不言看着她：“公主，您不会利用他们。您会护着他们。”东方玉珠看着他的眼睛，沉默了很久，然后把那杯凉透的茶端起来喝了一口，像在完成一个仪式：“好。我信你。”窗外的风忽然大了起来，吹得竹叶沙沙作响，像无数人在低声交谈。
张不言站起来，这一次是真的要走了。他走到门口的时候，没有回头：“公主，天快亮了。您该歇息了。”东方玉珠坐在主位上，看着他的背影消失在门外，夜风从门缝里灌进来，吹动她月白色的衣角。
她一个人坐在那里，看着面前那杯凉透的茶，茶汤映着她的脸，有些模糊，像隔着一层雾气。
她伸出手，指尖轻轻碰了一下杯沿：“好。”张不言走出公主府大门，天边泛起鱼肚白。
他站在台阶上深深吸了一口气，晨风冷冽，像一把冰凉的刀刮过他的脸颊。
他把手伸进衣袋，
…。。