桂花城的城门，比小崮山坊市大了不止一圈。
青石铺就的官道两侧，摊贩鳞次栉比。
背着药篓的散修，靴底沾着山泥。
腰悬长剑的独行客，衣摆被风吹得猎猎作响。
几个年轻修士结伴而行，低声说笑。
也有推着木车的凡人小贩，沿街叫卖。
叫卖声、讨价还价声、法器碰撞的脆响，混在一起。
倒有几分人间烟火气。
林砚与施絮凝沿着主街缓缓而行。
施絮凝今日没有摆大小姐的架子。
她东张西望，看什么都觉新奇。
两人边走边聊，渐渐熟络起来。
许是难得遇到一个能说上话、又不怵她身份的人，施絮凝的话匣子便打开了。
她讲起自己在幻金宫的日子。
说着说着，语气便淡了下来。
“我从小就在宗门里长大。家里长辈都待我极好，什么好东西都紧着我。”
“可那些同龄弟子，看到我都躲着走。一个个哆哆嗦嗦的，像是见了什么洪水猛兽。”
她顿了顿，目光落在街边卖糖葫芦的摊子上。
“有时候想找人说说话，他们连正眼都不敢看我一眼。”
林砚听着，心中了然。
这丫头贵为幻金宫掌上明珠，又是冰灵根天才。
从小到大，头顶的光环和那座大山般的身份，早把同龄人压得喘不过气来。
旁人敬畏她、讨好她。
却没有人敢真正走近她。
这份众星拱月之下的孤独，倒也着实有些可怜。
林砚便顺着话头，淡淡说道：
“我倒没什么好说的。从小苦哈哈的，一穷二白。”
“后来被陈家选去当了杂役弟子，端茶倒水、跑腿打杂，什么活都干过。”
“熬了几年，才被放出来，去了坊市谋了个差事，勉强能混口饭吃。”
“再后来，蒙陈家青眼，才进了大越奉仙阁，算是有了个正经着落。”
他说得轻描淡写。
仿佛这一路艰辛，不过是些微不足道的小事。
施絮凝却听得津津有味。
一双眼睛亮晶晶的。
“怎么会没意思？你这一路，走南闯北，见多识广。从杂役做到供奉，多有烟火气，多有故事。”
“比我这种从小被困在宫里头、没见
…。。