她哥哥前天来的，到现在还没走。昨天我去河边洗衣裳还看见他在院子里劈柴，右耳后头确实有道疤，挺长的。”
林北和苏青萝对视一眼。面也不吃了，两人放下碗筷起身出了面馆，沿主街朝东头走去。暮色正从东面河面上漫上来，把一排排土坯房的轮廓浸在暗沉的灰蓝色调里。东头靠河的第三间院子很好认——院墙比左右的都矮了一截，墙头上爬着枯黄的丝瓜藤，院门虚掩着，门缝里透出一点暖黄的灯光。
林北在院子对面的矮墙边停下脚步，朝苏青萝做了个手势。两人分左右贴墙靠近院门，林北侧耳听了片刻院内的动静——有劈柴声，节奏均匀，一斧一斧砍在木墩上。间或夹杂着一个孩童的笑声和妇人低声说话的声音。
“他在。”林北无声地朝苏青萝比了个口型。
苏青萝从行囊中取出一颗灰白色的丹药扣在掌心，微微点头。
林北抬手在院门上轻轻叩了三下。
院内的劈柴声停了。过了两息，一个妇人的声音从里面传出来：“谁啊？”
“走商路过的，想讨口水喝。”林北的声音不紧不慢。
院门从里面拉开一条缝，一个三十出头的妇人探出头来，面容清瘦，鬓边沾着柴灰，手里攥着一条围裙。她上下打量了林北和苏青萝一眼，目光里带着一丝警惕，但大概看两人穿着粗布短打、面相年轻，不像是坏人，便侧身让开了门口：“进来吧，水缸在院子里，自己舀。”
林北跨过门槛，目光扫过整个院子——正屋三间，左侧搭了个棚子堆柴火，右侧是一个小小的灶房。院子中间的木墩上搁着一把劈柴的旧斧，旁边散着几截劈好的木柴。但院子里除了妇人之外，没有第二个人影。
“你男人呢？”林北随口问道。
“在盐场做工，半个月才回来一趟。”妇人走到水缸边舀了一瓢水递过来。
林北接过水瓢喝了一口，目光不经意地扫向正屋半掩的房门。门缝里透出的灯光比院子里亮些，地上映出一道长长的人影——比妇人高出不少，肩膀宽厚，一动不动的站在门后。
“周大姐。”林北放下水瓢，声音不高但清晰，“你哥哥在屋里吧？让他出来吧，我们不是来找麻烦的。”
妇人的脸色刷地白了。她退后一步，手里的围裙攥紧了，张了张嘴像是想否认，但正屋的门已经从里面被人拉开了。
一个矮胖的***在门框里，右耳后面一道三寸长的旧疤从耳根延伸到脖颈，在昏暗的灯光下格外明显。他
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