第二天上午，林北再次去了南屏商号。
这一次他没有提前打招呼，直接推门进了铺面。钱管事正在柜台后面跟一个伙计交代事情，看见林北走进来，面上的笑容僵了一瞬，随即恢复了那副客气的模样，从柜台后面迎出来。
“林执事今天怎么又来了？调研有进展了？”
“有进展。”林北在铺面中央站定，没有往客室里走，“钱管事，我今天来是想跟你谈一件具体的事。松溪口那道关卡，是你跟南境山脉的吴长庚合伙管的吧？”
钱管事的笑容凝在了脸上。铺面里的几个伙计也停下了手里的活计，目光齐刷刷地朝这边看过来。客室的门从里面关着，但林北注意到门缝下面有一道影子动了一下。
“林执事这话说的……”钱管事干笑了两声，“松溪口那边的事我不太清楚，都是南屏镇本地的商户在管，我就是个开铺子的，不掺和那些——”
“钱管事。”林北打断了他，“南屏商号注册资金里有一笔来自东域中部商行的入股，商行东家姓吴。吴长庚是那个姓吴的族兄，松溪口关卡的常驻人手是吴长庚的人。你替吴长庚在南屏镇盯着北线通路的动静，旧客栈那三个从东域中部来的人也是你安排的。我说的这些，有哪一条不对吗？”
铺面里彻底安静了。钱管事面上那副客气的笑容一点点褪干净，露出底下那张沉下来的面孔。他沉默了几息，退后一步靠在柜台边上，双手垂在身侧，手指微微蜷了一下。
“林执事查得挺细。”他开口，声音比之前低了几分，“既然你都知道了，那我也不绕弯子。南屏镇这边的事，确实跟吴长庚有关。松溪口关卡是吴长庚的人管的，南屏商号负责给他盯着镇上过往的人。你来了南屏镇之后，吴长庚那边很快就知道了。”
“他什么态度？”
“他不想让北线通路进南屏镇。”钱管事直视着林北，“南境山区的灵材外流渠道是他经营了十几年的盘子，北线通路一旦延伸过来，松溪口的关卡就收不了过路费了。所以他让我想办法让你把调研结论写成‘路况复杂、暂缓延伸’。”
“他准备怎么让我写？”
钱管事没有立刻回答。他偏头看了一眼客室紧闭的门，门缝下面的影子又动了一下。他收回目光，压低了几分声音：“吴长庚在南屏镇有十来个弟兄，都是练家子。你跟你那位女伴昨天去松溪口的事他也知道了，今天早上他派人传了话，说如果你今天还留在南屏镇不走，今晚就会有人来找你‘谈谈’。”
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