先沿着主街走了一圈。石梁渡的主街比白水镇规整，铺面也更多，但街面上的人流透着一种微妙的紧张感——钱家的伙计穿着统一的深蓝色短衫在仓库区进出，孙家的船工在渡口旁边待命，李家的铺子门口则冷冷清清，几个伙计坐在门槛上无所事事。
林北在李家铺子门口站了一阵，铺面里一个四十来岁的中年人正趴在柜台上算账，面容清瘦，眉头拧着，算盘拨得噼啪响。他抬头看见林北和顾清漪从门口经过，目光在两人身上停了一瞬，又低头继续算账。
当天下午，林北先去了南岸钱家的仓库区。钱家的管事是个五十来岁的胖子，圆脸小眼，笑起来一团和气，但目光里带着一种常年做生意的精明。他听明来意之后没有立刻表态，只是客气地请林北在仓库的客室里喝了一壶茶，聊了几句石梁渡的风土人情，关于渡口经营权的事一句没提。
从钱家出来之后，林北又去了孙家的船行。孙家的管事是个精瘦的中年人，说话比钱家管事直接些，但态度同样含糊——“渡口的事三家商量着办，我一个人说了不算”。
傍晚时分，两人去了北岸李家铺子。李家掌柜姓李，单名一个平字，四十出头，面容清瘦但眼神利落。他听完林北的来意之后，沉默了一阵，将手里的算盘搁在柜台上，抬头看了他一眼。
“林执事是从青云宗来的，北线通路的事我听过。石梁渡这边三家轮流收费的规矩是二十年前定的，当时是三家实力相当，谁也没法一家独大。但这些年钱家越做越大，孙家靠船运也稳住了，只有我李家一直在缩。轮流收费的规矩看着公平，实际上轮到李家收的时候，钱家和孙家联手压价，我收上来的还不够渡口日常维护的费用。”
“如果西线通路在石梁渡设节点，渡口经营权可以重新划分。登记制度不抽成不收费，但渡口的日常运营需要统一管理，不能三家各收各的。最好的方式是三家合股成立一个渡口管理会，按持股比例分红，经营权统一，收费标准由管理会共同定。”
李平听了之后没有立刻接话，手指在柜台上轻轻敲了两下。他沉默了几息才开口：“钱家和孙家不会愿意合股。钱家现在最大，合股之后他的分红比例会被稀释。孙家靠船运吃饭，渡口经营权对他来说只是附带，但他跟钱家走得近，不会为了我李家去得罪钱家。”
“如果李家单独跟西线通路签约呢？”林北将北线通路的简介册子递过去，“李家在石梁渡北岸有铺面和仓库，西线通路在北岸设一个登记点，李家的货走登记点流转，不经过南岸渡
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