年底的日子过得比平时松快。协调司那边封了印，各节点只留值班的人手处理日常事务，郑执事和方执事各自回了总阁述职，沈青棠回了沈家大宅过年，谢拂衣被沈若兰叫回了碧水宗。青云宗这边也冷清了下来，外地的弟子陆续走了大半，山道上只剩零星的脚印和偶尔路过的巡夜弟子。
腊月二十八那天，林北在院子里把这一年的文书和笔记整理归档。抽屉里的木盒已经装满了，纸鹤摞得高高的一摞，旁边还塞着各色小物件——顾清漪的桂花枝、苏青萝的清心丹、谢拂衣的平安结、沈青棠的贵宾令拓印、柳素云送的那枚白玉牌。他把盒子盖好放回抽屉深处，又把北线通路、南线、西线和协调司的年度报告册子按时间顺序码在书架最上层。
三花猫蹲在窗台上看着他忙活，尾巴慢悠悠地扫着窗沿。窗外的天色灰蒙蒙的，像是要落雪。他忙完之后在窗边坐下来，烧了壶热水泡了杯茶，将这一年的事在脑中过了一遍。从外门杂役到协调司副司长，从炸炉废柴到三条通路的实际管理者，一年前他刚重生的时候无论如何想不到能走到这一步。
腊月二十九，苏青萝来了一趟。她抱着一摞新归档的采购册子放在桌上，说丹堂的年度账册已经封存了，明年开春的采购计划初稿也定好了。她坐下来喝了杯茶，看着窗外灰蒙蒙的天色，忽然开口：“明天年夜饭在丹堂食堂，周师叔说人少也得吃顿像样的。你来不来？”
“来。”
苏青萝点了点头，没有多留，起身走了。她走后不久，顾清漪从剑堂过来，手里拎着一只新编的竹篮，里面装着几枝腊梅。她将腊梅插在林北窗台上的空瓶里，又看了一眼窗台上那盆灵竹和旁边已经干透的桂花枝。
“年夜饭在丹堂食堂，苏师姐跟你说了吧？”
“说了。”
顾清漪微微笑了一下，将竹篮收好，在窗边站了一阵。窗外的天色渐渐暗下来，腊月的寒风从窗缝里灌进来，带着远处山间雪意的清冽气息。她站了一阵之后转身走了，临走前留下一句：“明天穿厚点，晚上冷。”
大年三十那天，林北换了一身干净的玄青色衣袍，在院子里给三花猫添了粮，然后朝丹堂食堂走去。食堂里人不多，周远舟坐在主位上，苏青萝和陈小桃在灶台边上忙着端菜，顾清漪在桌边摆碗筷。陈远和几个留宗的丹堂弟子也在，加上林北一共七八个人，围着一张圆桌坐下来。
菜色比平时丰盛，周远舟特意让厨房多做了几道硬菜——炖得烂熟的灵兽肉、清蒸河鱼、山菌炖鸡
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